途跋涉中，士兵和民夫計程車氣漸漸低落，很多部隊偷偷地將沉重的糧食扔掉，這也是後來隋軍缺糧的一個重要原因。隋軍不熟悉地形，失了地利，同時遼東的天氣環境很不適合中原人的生存；而靺鞨、契丹、室韋，還有遼東說不上名字來的數百個小部族，均與高句麗唇亡齒寒，後來這些部落在楊廣兵敗後很自然的痛打落水狗，這些都是失敗的客觀因素。
再者這次楊廣出征的物件高句麗並不是那麼弱小以及容易征服的，這從後來楊廣本人以及李世民等人的多次出征高句麗來看就知道的。高句麗這個半漁獵的國家政權不同於遊牧民族，這個國家的堅韌程度和戰爭動員能力，遠強於突厥、吐谷渾等政權，決不能以蕞爾小邦等閒視之。最重要一點就是楊廣甚至李世民、李治對於高句麗的態度並不是簡簡單單的征服就算了的，他們是要徹底的把高句麗這個國家滅掉，讓它成為自己帝國版圖的同時不會威脅到中原的統治。楊廣這種要讓高句麗的亡國滅種的出征讓高句麗的統治者是無法像突厥那些遊牧部落一樣的向楊廣投降歸順就行的，他們為了自己的生存，抵抗隋軍就會比遊牧部落更為頑強。這也是為什麼高句麗就算是向楊廣投降，他們的高麗王也不敢前去朝見楊廣的原因，因為他擔心去了就永遠回不去高句麗了。
有趣的是在三十多年後，楊廣的悲劇再一次重現的時候沒有人會去想當初楊廣的不易，卻能理解同樣悲劇的統帥李世民，僅僅是因為李世民死得早沒能像楊廣一樣來個三徵高句麗致使亡國罷了。
慘敗令一直順風順水的楊廣有點難以置信，七月回師時寫下《紀遼東》：
遼東北海剪長鯨，風雲萬里清。
方當銷鋒散牛馬，旋師宴鎬京。
前歌後舞振軍威，飲至解戎衣。
恨不徒行萬里去，空道五原歸。
詩中描寫了旋師宴飲，歌舞振軍威等情景，表達了他要繼續征戰高麗的迫切心情，同時表達了楊廣徵服了高句麗後希望天下從此沒有戰爭百姓安居樂業的夢想。八月，班師回到涿郡時，楊廣下令把黎陽、洛陽、太原等地糧倉的糧食運往遼西望海頓（今遼西縣），同時下令民部尚書樊子蓋留守涿郡，準備繼續舉兵攻打，誓要滅掉高句麗。
九月13日，楊廣回到洛陽，開始對這次的徵遼做出總結。失敗總是需要有人來承擔責任的，而作為皇帝的楊廣肯定不能親自來承擔這失敗的責任的，所以尚書右丞劉世龍被楊廣殺了以謝天下，同時徵遼的敗將於仲文、於文述被“除名為民”，對於這場戰爭失敗的總結楊廣就做了這些，並沒有大肆殺大臣以及武將來推卸這場戰爭的責任。相對於論錯行罰來說楊廣的論功行賞就做的更為大手筆，有功將領衛文昇升任金紫光祿大夫，王仁恭進授左光祿大夫、賜絹6000段、馬四十匹，李景賚物三千段，進爵滑國公。還有戰前勸諫楊廣不要親自出徵的耿詢也升任太史丞。出兵參與作戰的少數民族部落靺鞨度地稽所部亦“賞賜優厚”。
第七十三章 星星之火
這一次的出征以失敗告終，而且是慘敗。如果說這次的出征還有一點戰果的話那就是佔領了遼河以西的武厲邏，並在這裡設定了遼東郡通定鎮。其餘那可以說是一敗塗地，慘不忍睹，一無所獲。同時這次出征因為勞累以及天氣等原因病死的大臣除了直接參與指揮作戰的兵部尚書段文振以外，還有天才的建築家工部尚書宇文愷、內史令元壽、觀德王楊雄也在隨駕途中病故。士兵的死亡人數更是不計其數，據說到了唐貞觀十九年（645）的時候在當時的戰場舊地上依然是“骸骨相望，遍於原野”。
然而這場徵遼的最嚴重後果並不僅僅是這些，因為徵遼一事引發了天下反隋的序幕，這才是徵遼一事對於隋王朝最嚴重、也是最直接的政治後果。
自從楊廣登基之後