我不由嚥了口涎水。火頭叔說：“起網咖！”呂叔說：“中！”他倆一聲低號，網猛地起來了，網中間一骨堆蠕動的帶子，約摸有百十斤。呂叔喊：“快端傢伙兒。”我忙把抬筐端過去。火頭叔說：“我咋覺得不對勁兒，不像帶子哩？快照照看看！”我忙開啟手電筒：“耶穌基督我的主呀，撈上來的全是青花皮水蛇！”
火頭叔的胳膊上被水蛇叨了三處，呂叔被叨了兩處。兩人的胳膊腫得如椽子，七天過後才開始消腫。火頭叔說：“這青花皮蛇的毒性還不算太大哩，要是讓‘土布袋’咬一下，咱哥兒倆的‘喇叭頭’就算是比到頭了！”
火頭叔說過水蛇是百年不遇。他當光屁股小孩時，聽鷹爺說恩公河過過一次水蛇。那年是先大旱，後大澇，莊稼顆粒無收。人禍天災，生靈塗炭，餓殍遍野。土匪惡霸橫徵暴斂，一撥一撥的，像是過螞蚱隊。天災人禍使這一帶的老百姓差不多都死絕了。由此，人老幾輩子都盛傳著，再大的天災人禍也莫過於“天出掃帚星，地上蛇滿坑”了。
還有更厲害的說辭是，“小龍守坑，莫動網罾，惹了小龍，難得安生”。小龍就是蛇，蛇生性毒害霸道，它把守的地盤除老鱉之外，是不容任何異類存在的。
對這一點，火頭叔和呂叔算是親身領教了。
火頭叔說：“蛇是鱉的保駕臣，這是基督造化天地時封就的。究其根源，誰也說不清楚，反正鱉與蛇親如一家。”
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42．恩公謠下篇（10）
呂叔說：“蛇是跟母鱉幹那種繁衍後代的事，蛇縮蜷在鱉蓋兒上，下身伸向母鱉肚裡老長，兩顆綠腦袋絞在一坨，這‘背刈繩’，常見的。蛇以為老鱉嬎的蛋是它的種，也就拼了命去護佑。”
火頭叔笑道：“別胡扯擺了，也讓恩公教使‘方圓梅花印’蓋你。”恩公祠有規矩，誰說了不恭敬恩公的話，是要穿耳割舌頭的。
呂叔說的情景，聽起來逼真逼像，我至今也沒見過，只當是笑話。若干年後，我從典籍中看到如是印證文字：大凡鱉不能子，那雌鱉善與蛇交，雄鱉不能禁。因此，大凡婦女不端，其夫便有“王八”之號。
說來也真是出奇，自恩公河過了青花皮水蛇之後，平時滿河的鯽魚、泥鰍、白條兒、撅嘴鰱子……連影兒也不見了。火頭叔說：“真是邪了門兒了，跟才過了日本鬼子的掃蕩隊一樣。”
大規模的“掃蕩隊”是不見了，而小規模的“巡邏兵”、“流動哨”卻在早晚頻頻出擊。不僅有“青花皮”，居多的還是“土布袋”。青花皮似乎有點憨態憨樣地蠕動著，它們或三隻一隊，或兩隻為伍，有時把彎成豆芽狀的腦袋昂出水面半尺左右，嘩嘩譁溯流而上，有時貼著岸沿兒迅疾蠕動，它們的肚皮與水草、砂礓碰撞出一溜沙沙簌簌的音響。相比之下，土布袋則顯得狡黠靈性，它們不僅喜歡獨來獨往，而且很會疼惜自己的身體，並善於藉助外力，或盤踞在順流而下的一團枯葉上，或是搭乘一根樹枝、破木片什麼的，它們精巧的小腦袋瓜左顧右盼，扭動頻繁，小米粒般的圓眼睛機警地睃巡著四周。
五龜子湯
這天上午，蓮花山的郭副縣長來了。郭副縣長騎著一輛除了鈴不響、其他部位一齊吱哇亂叫的破腳踏車，穿著一件洗得發白已經磨毛的藍斜紋布幹部制服，腳踩一雙打著黑補丁的解放鞋。他氣色不好，黃皮寡瘦，一副病懨懨的樣兒，還上氣不接下氣地咳著喘著。火頭叔忙把屁股下面的小凳子遞過去讓他歇。我最近見郭副縣長的一次，是在縣政府前的大街上，他剃著陰陽頭，脖子上掛著黑牌子，牌子上除了他那打著紅叉的名字外，還有三個歪歪斜斜的字：保皇狗。
郭副縣長在恩公祠拉過瓜，拉過種子糧，也送過扶貧款、救濟糧。呂叔、火頭叔都吸過他的