《脖子》二十四（2）
回憶起二年前剛出炭的那段日子，就像昨天剛發生過似的那麼清晰，那時的河莊煤礦以“光棍礦”和“光腚礦”，聞名整個微山湖整個運河市。
二年前的河莊煤礦，像它所隸屬的豐湖縣一樣，苦苦掙扎在生活的貧困線上。像羅子他們那些在採、掘一線不見陽光的光棍們，把煤礦定期發放的嶄新工作服，視為身上肉心尖子。別看他羅子衣錦還鄉堂而皇之穿戴得整齊，一副人模狗樣的，那是故意做給家裡的爹孃做給蘭蘭做給全村人看的。早在三年前，他羅子就開始打她蘭蘭的主意，只不過因為貧窮啊！人窮志短，他沒有勇氣赤裸裸地顯露他心裡隱藏的秘密。
一旦回到煤礦，一旦到井下放炮拉煤筐，他就會立馬把那身工作服脫下來，摺疊得整齊齊，像供奉神仙那樣珍貴地放在乾淨地方。冬天裡穿一件家做的穿了好多年已經破爛不堪的棉衣；春夏秋三季，他們乾脆脫得淨光。不僅僅是他羅子一個人不怕難堪，禿子劉二麻臉張太他們，也像他一樣一律光著身子。
剛一開始，他們看到對方的難堪樣子便想到了自己，臉紅心跳真有一點不好意思。幾天過去大家漸漸習慣了，反正他們都是腿襠裡帶把的葫蘆，老鴰落在豬身上，誰也不會譏笑對方樣子醜陋，譏笑對方下流粗俗。
除了生活困苦受累之外，他們那群光棍們也有自己的活法和樂趣。從井下幹活回到地面，只要身上還有一些殘存的力氣，苦中作樂，聚攏在一塊玩小時候玩的遊戲，擺開一溜半塊磚打大堂。
大堂上設“皇上”、“大炮”、“耳朵”、“鼻子”，按照差額，僅有其中一個人打不到立起的半塊磚。打不到半塊磚為輸家。耳朵鼻子各行其職，扭住輸家的耳朵鼻子繞著皇上轉圈子，直到皇上大發慈悲說一聲好方才罷休。然後，皇上根據他對對方的喜愛和厭惡，吩咐大炮對輸家少則一次，多則五十次的懲罰。
輸家直挺挺罪犯樣老實地站在那裡，大炮由背後抓住他的兩個肩頭，用右腿的膝蓋使勁搗對方的屁股眼。
禿子劉二力氣大下手狠，往往把“瓦”扔得最遠，以遠近由第一個到最後一個打大堂。再說，禿子劉二那小子喜好打人逗樂，耳朵鼻子他不屑一顧，把瓦扔遠的目的老想第一個打到大炮，當上大炮好朝著對方打屁股眼，往往因為瓦扔得過遠而落空。
麻臉張太天生的疲塌性，每逢見劉二把瓦扔得過遠，認為過遠他不會打到大堂，就坐在半塊磚跟前看家守窩子。只要有一個人打不中，或皇上或大炮或耳朵鼻子，他準能守得一個便成為勝家。
禿子劉二愛惜那張醜臉皮，受重罰之後紅著臉咬牙切齒髮急。一旦打到大炮，他使著勁報復，把對方的屁股眼頂得痠疼兩眼淚。如果打到皇上，他吩咐耳朵鼻子老扭著輸家圍著他轉圈子，吩咐大炮以最多的數字打輸家的屁股眼。
光著腚在五百米的井下拼著命幹活，光著腚在地面上熱熱鬧鬧打大堂，煤礦周圍一片荒涼，三五里範圍內沒有女人，周川是不會出面干預和制止這種遊戲的。開礦僅是為了挖煤炭，工人們的衣帽是否整齊，舉動是否文雅，在他看來並不是最重要的。
天長日久，周川竟被羅子他們那夥光棍拉攏腐蝕了。和他們一道光著腚下井榦活，和他們一道在地面光著腚打大堂。他從小在微山湖上看箔拖鉤當湖貓子，這裡又沒有烏魚咬他腿襠裡的嘎子，過去粗獷的湖上生活，使他很快就習慣了光著腚過日子。
縣裡的那些頭頭腦腦，市煤炭局的大領導，和那些沒有權力的小兵嘎子，偶然來煤礦檢查安全生產，偶然來煤礦聯絡工作。周川在井下接到電話，放下活路馬不停蹄地從斜井裡爬上來。有時候惟恐對方等得太久怠慢了客人，用水草草沖洗一遍渾身的煤泥，光著滿是疤痕的溼漉漉的身子，拎著工作服