秦蘇派人在嘉寧山廢墟尋找李鶴的蹤影，發現了許多無名的屍體，他們都是曾經效忠敬王，最後被練成子母蠱的無辜之人。
其中還有敬王李準、凝朵、凝嘉、甚至還有餘嫋嫋。
儘管不知道他們在明珠離開後都發生了什麼，但李鶴的身影，卻一直都沒有找到。
如果找不到，那就只有兩種可能，要麼他還活著，要麼就是被炸成了碎塊，已經分辨不出來了。
六百箱擎雷珠，在那種情況下，第一種可能的希望渺茫，但他們還是願意相信奇蹟發生。
李鶴只是暫時不能回來，而不是死了。
明珠的眼睛一直沒有好轉，在嘉寧山等了一年，派出的官兵一批又一批，還是沒有李鶴的音訊。
漸漸地大家希望磨滅了，就連秦蘇只當尋找李鶴是為了讓明珠安心。
明珠習慣了黑暗，卻能感受到雲英的低落。
兒子雖然嘴上不說，狀態卻和李鶴在的時候完全不一樣。
李鶴離開前，囑咐她交託兒子的話那些話，明珠沒有說，但不知道是誰漏給了雲英，雲英有一次問：“娘，我不覺得爹爹有錯，如果我是他，說不定我還沒有爹爹做的好。”
連續失去兩個父親，明珠不知道怎麼和他交代，只能輕輕地將他摟在懷裡。
“你們都是很好的人，雲英長大以後也會變成和爹爹一樣優秀的孩子。”
朝中不可一日無君，花景輝雖有公主的血統卻畢竟不姓李。
最好的繼承人就是陸雲英，秦蘇問過好幾次，明珠都沒有直接回應。
直到雲英告訴她他認為李鶴沒錯，她才開始試著傾聽兒子的心聲。
她不該把選擇權自私地放到自己掌心，於是她問：
“可你爹爹也吃了很多苦，皇城是個吃人的地方，即便是他，也險些丟了自己。”
陸雲英說：“若我不去，是不是總有人要去？”
她點點頭，“會吧，會有別的李姓宗室，到時候就不知道又是怎怎樣驚心動魄的故事了。”
“娘，我想去。”
“為什麼。”
“爹爹當初都沒有害怕，作為他的兒子，更不能怕。兒子看過天問，秦大人說那是爹爹十歲時的手筆，他那時便有鴻鵠之志，我也想做那樣的人，我想保護您，保護矅國的子民，繼續做他沒做完的事。他在我前面，給我樹立了榜樣，我不能一直躲在他的庇護之下，兒子早晚有一天要長大的。”
明珠靜靜聽著。
“那篇天問，你什麼時候看的。”
“前幾天，秦大人拿給我看的。”
明珠抿唇，秦蘇是故意的，但她並不怨恨。
是她一直徘徊過去，擔心畏懼，卻忘了，雲英和李鶴一樣，從來都不是關在籠子圈養的鳥。
矅京風雲變幻，詭譎危險，雲英一個人回去她縱然是不放心，臨行前寫了封十里加急的信送到花景輝手上，等到了確定的回覆，她才安排雲英回京之事。
秦蘇和他同行，明珠把蘭若也叫了過去照顧他衣食起居，裴川、陳良澤作為伴讀陪他左右，矅京關注他的人眾多，明珠又怕他遇到不軌之人陷害，將暮雨交託到裴川手裡。
裴川大雲英一些，心性沉穩，當狠則狠。
交給他，明珠放心些。
妥善安置了一切，還有最後一件事。
她領著雲英去了嘉寧山。
嘉寧山如今是怎樣的景象，她已經看不見了。
她眼前永遠都是一片漆黑，但她的嗅覺，觸覺，卻敏感了很多倍。
她按照記憶，領著雲英去了嘉寧山的高處。
也是那片被擎雷珠炸燬的地段。
過了