有收房這回事，只是那涼珠老子娘都在府裡當差，主人家不忍心叫她骨肉分離，所以許她不陪嫁。崇二爺身邊的丫頭上個月嫁了人，如今身邊沒有可靠的人使喚，所以便索性把涼珠調了過去，但沒說什麼屋裡人的話。”
佟氏冷笑：“別是哄人的吧？到了他屋裡，是不是屋裡人，誰知道呢？”
二嫫道：“我在溫夫人面前，故意問怎麼沒讓涼珠陪嫁，她只說是丫頭年紀大了，又總生病，所以沒讓她跟過來。她一個字也沒提咱們姑娘的事，只是問了句宮裡是不是又派了人來。”
佟氏皺眉道：“難道她聽說了宮裡派人來的事，擔心我們淑兒會被指婚，所以死了心麼？結果都還未出來呢，當初他們明明問的是，如果淑兒選秀落選，能不能許給崇禮。他們早就該知道的，如今說這話，有什麼意思。罷了，我也不多說，只看以後的情形吧。”
她雖這麼說，其實已經在心裡拿定了主意，崇禮雖然條件很好，但自家女兒更出色，必能找到更好的人家。她想到這兩日淑寧料理家務的情形，更覺不能委屈了女兒。
端寧臨近傍晚才回來，但已經是近來回家較早的一次了。他先給母親請了安，陪著說了幾句閒話，才找到妹妹說：“你快過來我院子，有好東西給你瞧。淑寧好奇地跟過去，只見梅院中放著三盆梅花，居然都是小巧玲瓏，連盆帶花，不過二尺來高。端寧笑道：“你知道這是誰送我的？是桐英！難為他怎麼弄來。”
盆栽的梅花也不是沒見過，但通常見的都是黃色的臘梅，這三盆卻都是紅的，與尋常梅花無異，還散發著淡淡的清香，著實難得。淑寧回想起當日的紅梅畫與詩，心中升起一股甜意。
端寧瞧見她的神色，忍著笑道：“不過他送我這梅花，說是給我新院子添妝，可這三盆是怎麼回事？又不是成雙成對的，而且還偏偏有一盆顏色比另兩盆深一些。他平日就不聰明，居然連送人的新婚禮物，也是胡里胡塗的。”
淑寧扁扁嘴，心裡卻猜到大概是桐英要送給自己的，卻怕人說閒話，才特意走了曲線。她瞄了哥哥一眼，心想：我不信你沒猜到。
端寧偷笑，見妹妹臉上發紅，手指頭眼看要擰過來了，忙道：“我只要兩盆淺色的裝點書房就好，那盆大紅的，就轉送給妹妹吧，我看它與你屋裡那幅梅花圖倒也相配。”
淑寧不好意思地笑了，捶了哥哥兩下，卻又施禮謝過，便親手捧了那紅梅回院去了。
（剩的精華不多了…）
一七八、喜慶（上）
康熙三十四年的新春，乃是伯爵府滿服後的第一個新年，照理說應該辦得隆重一些才是。只是那拉氏想到正月裡還有三件喜事，包括端寧娶親、芳寧出嫁以及順寧長子永瑞的滿月酒，花費太大，所以想稍稍節省一些，便與佟氏及沈氏商量了，不請戲班子，也不放煙火，只是閤家吃酒席便罷。
佟氏倒沒什麼要緊，她眼下所有注意力都放在兒子娶媳婦的事上，所以並不關心過年是大辦還是小辦，只是對那拉氏提議將娶親的酒席由兩日酒改為當日酒有些不滿。不過因將軍府那邊也不願太過顯擺，所以才同意了。
沈氏卻有些不高興，那三件喜事都與四房無關，憑什麼叫他們跟著少了熱鬧？不過她本是書香出身，倒也不會與妯娌在這種俗事上爭吵，勉強妥協了。所以最後新年酒宴的安排，戲班子免了，但煙火還是要放一放。
除夕夜的家宴，二房也回來參加了，還帶了誠寧新娶的媳婦萬琉哈氏來見本家親眷。
誠寧的喜事，是在臘月前辦的，只因聽說了行四的端寧婚禮定在正月十四，加上新娘的父親要放外任，才