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程度。而你帶給我的驚喜比我預想要多,能從些許小事看出米麗的喜好,這份玲瓏剔透的心思讓人吃驚。”

亞姆伯爵的話讓伊人肯定了自己心中的推測——他並不是只想找個孝順女兒,他是在尋找繼承者。

伯爵又問了一些小問題,伊人也一一作答。時間久了,伯爵的面色越發疲倦不堪,神情卻很是滿意:“你可知,你是我的意外之喜。我本屬意本地商家之女,再不濟也會是貴族家的女孩兒,實在沒想到會遇上你這樣的女孩子。”

本地商家之女?伊人揣摩著伯爵的話,試探著問道:“那麼,您原本是希望找到一個擁有出色商業頭腦的繼承人,今後能勝過索斯港,將安基島商業之城的名號發揚光大?”

“呵呵,我早不是爭強好勝的毛頭小子,更不是心懷大眾的聖人。說難聽點,我這一閉眼、一蹬腿,安基島還關我什麼事?”伯爵笑著搖搖頭,低聲道,“我所做的一切,都是為了米麗。”

為了伯爵夫人?伊人詫異的抬頭,見他眼中一派深情,可見所說不假。

“這是我今天叫你來的最重要的原因。”伯爵從懷裡摸出顆藥丸吞下,端正一下身姿,沉聲道,“你要明白今後的責任。”

見他那般嚴肅,伊人趕緊跪好,聽他緩緩道來:“挑選養女一事本是米麗提出來的,她怕我心痛艾米莉之死而加重病情,想找個養女來慰藉我的心。她的這份心意,我無法拒絕。所以我放任府裡的下人四處尋找,帶回許多和艾米莉年紀相仿、外表相似的女孩。”

“但是,外表相似有什麼用?我很清楚,我的小艾米莉再也不會回來,而我的病情也不會因此好轉……”他苦笑一聲,輕聲說道,“不過我發現,這些女孩對我無用,對米麗卻是莫大的安慰。因此,我改了想法,我要為她尋找一個合適的養女,成為她新的心靈寄託,同時又要有足夠的能力和智慧來保護她、幫持她。”

啊!原來他不是在尋找自己事業的繼承者,他是在尋找米麗夫人的保護者!伊人心中一嘆,看來米麗夫人表現的就是她的真實性情,那份柔弱天真的性子和外界的傳聞實在太過不符了。

“我自知命不久矣,心裡唯一放不下的就是米麗。所以,這個養女的人選十分關鍵。她要讓米麗喜愛,更要聰明過人。她要懂得人心險惡,更要有心機、會耍手段。那些被挑選出來接受考驗的女孩都有這方面的良好潛質,我對你們寄予厚望。在明爭暗鬥中獲勝的六人都有機會成為最終人選,而你在其中做得最好。”

他瞥了一眼伊人:“按照我以前的吩咐,即使以後你是正式的伯爵小姐,其他五人仍然會成為你的伴讀留在伯爵府。你知道這是為什麼嗎?”

“是的,父親大人。”伊人恭敬答道,“您怕我因為身份既定而變得懶惰懈怠,而競爭是推動人前進的最佳動力。”

“有時候我真懷疑你是不是真的只有八歲。”伯爵情不自禁的說了句和蘇迪一樣的話,令伊人心中一驚。

“我不會追究你的身份和背景,也不想了解你的過往。我只要你記得,從今天起,你就是賽菲爾。亞姆,是這個伯爵府的主人,更是米麗的保護者。你明白嗎?”

“是,我明白。”

“那麼,來談談你能得到什麼,又需要付出什麼吧。”伯爵服藥後精神好了許多,目光裡隱著的犀利讓伊人心頭一悚——這才是真正縱橫商界的那傳奇人物啊!

“稍後我會在舞會上宣佈你的身份,你能使用本名在這裡生活下去。我在遺囑裡將屬於伯爵府的一切都留給你,在你成年後,就能繼承我的爵位,得到所有家產和這座島。當然,包括家族的武技秘籍、暗中的勢力和關係網,也全部留給你。”

伊人猛然抬頭,完全掩飾不住心中的震驚。竟是所有?連爵位和暗勢力都給

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