正是草長鶯飛的時節，處處奼紫嫣紅，桃紅柳綠。遠山如黛，近水含波，處處是一片春意盎然的繁榮景象。
自掃除了三皇子一黨後，玄炎皇朝便君臣一心，致力於富國強民，振興國力，因此朝野處處呈現出一片繁忙景象。
一路走來，小果看到的大多是面帶笑容，忙忙碌碌的百姓們。春天，正是播種的季節。隨處可見在田地裡春耕插秧的身影。一年之計在於春，從農夫們的對話中，小果也看到了他們孕育希望的喜悅。
想到這一片安居樂業的景象，其中也含有石哥哥他們的功勞，田小果心中便充盈著自豪和滿足。
她們買了輛簡易的馬車，三人同乘，一路走走停停，飽覽明媚的湖光山色，田小果欣喜之餘，卻也感到絲絲納悶，心中竟隨之湧上一層失落。
“奇怪，真的很奇怪。”
這天，田小果坐在馬車中，卻失去了往日趴在視窗，朝窗外看風景的興致，兀自喃喃自語。
扣兒在車廂外駕馭馬車，留在車廂內的是麗兒。
麗兒聞言，笑問：“夫人，又怎麼了？”
這些天下來，她已對小果毫不掩飾的情緒瞭如指掌。此刻見她滿臉疑惑之色，知她又必是胡思亂想了起來了。
“麗兒姐姐，你說，石哥哥他們是不是生我氣了？”遲疑了半晌，小果仍是囁嚅地開口問道。
麗兒驚訝地張大了嘴巴：“夫人，你怎會如此想呢？幾位主子可是疼你疼到骨子裡，怎會生你的氣？”
“不這麼想我還能怎麼想？”田小果嘟著小嘴，滿臉的委屈，“否則他們幹嘛不來找我？”
麗兒眼珠子一轉，忍不住笑出聲來。
“你笑什麼？”田小果心中越發堵得難過。
“我說夫人你呀……”麗兒搖了搖頭，笑道，“這往日和諸位主子在一起時，你難過得緊，一心想出來透透氣。好了，這出來了，才幾天呀，你又怪主子們沒來找你。你到底是想著他們呢，還是要繼續躲著他們呢？”
田小果愣了，張了張嘴，卻無話反駁。
麗兒笑道：“我看夫人是想諸位主子了吧？聽麗兒一句勸，要麼回去吧。”
田小果心中咯噔一下，本能地搖了搖頭。
“我才不回去！”
要離家出走的是自己，要回去的也是自己。這多沒面子啊。好歹也得他們出來把她接回去才行。
麗兒看了她半晌，嘆口氣，道：“那我們繼續走吧。接下來，我們是不是快到烏木國了？”後一句話她將音量提高了，顯然是在問外面的扣兒。
車廂外的扣兒聽到，回道：“再走二十里，就到玄炎皇朝和烏木國的交界處了。”
“有地名沒？”小果問。
“好象叫路家莊。”
田小果點了點頭：“想必是個山莊。”想了想，有點好奇，“那裡有沒有城牆守軍什麼的？”
扣兒回道：“路家莊不是山莊，而是水莊，方圓百里全是水。莊子和烏木國也是隔水相望。聽說我朝有不少水軍駐紮在那裡。不過，水軍紀律嚴明，有自己的駐地，離路家莊不遠。莊民和兵丁們相處也算和睦，沒出過什麼糾紛和亂子。”
“哦。”田小果又問，“扣兒，你怎麼懂這麼多？”
扣兒笑道：“夫人，奴婢自小跟著教裡的人東奔西走，足跡踏遍五湖四海。懂得這些，有什麼稀奇？”
田小果又愣了。恍然出神了許久，終於嘆道：“真是羨慕你，小小年紀就走遍了江湖了。哪象我，才去過沖城和歷城而已。”
麗兒又笑了，插嘴道：“夫人，你還忘了京城。”
田小果無精打采地說道：“那也只有三座城市。唉，下個月我就要十八歲了，看來我的願