插手吧？卡扎利斯侯爵不會任人欺負的。”
“他當然也會插手。可是雙方能做的，都有個限度，不能太露骨。對艾索米亞更是如此。別忘了，達文的事，其它幾個自治都市，佛奧里亞，西博斯和普奧林正密切關注著呢。如果王室在達文做的過火了，其它的自治都市會認為自己的權利也受到威脅。”
“也就是說，果爾冬尼婭會把米亞梅交給安德列公爵，換取達文攻城戰的正常進行。”鐵匠做出了結論。沉默半晌，他嘆了一口氣。“唉。想不到千里之隔的幾件風馬牛不相及的事居然這樣糾葛在一起。政治的事，真是一想頭就大。幸好我只是個鐵匠！”
“但這一切事情都有一個前提，既是奧馬把米亞梅的訊息和行蹤送到。如若不然，果爾冬尼婭根本什麼都不會知道。這件事遲得一分，就有一分轉機。”
“那他豈不是害了他倆？可憐啊。那孩子會終生後悔！”
“可是他不會回頭。因為他是個艾索米亞士兵。也許是最好的一個。”艾拉做結論說。她想起奧馬偷偷望著米亞梅時，他眼中流露出的無限的牽絆，而安勒克斯又被士兵視作自己的老師，禁不住眉頭皺了起來。
“他不會回頭的。”普雷特重複道。
……
士兵不清楚自己到底聽到了什麼。迷幻之森雷鳴般的蟲鳴猛然間響起，起潮似的，鋪天蓋地的席捲了整片森林，令他感到天旋地轉。
……
第二天一早，一行人收拾行裝，再次踏上旅程。
他們走得不快，因為天色黑得早，有時只行進半天便紮營休息。夜晚對於迷幻之森中的人類來說，意味著更多的危險。即使是在正午，森林裡最明亮的時候，他們也時常能感覺到周圍有無數雙眼睛窺探著。但他們卻從未正面遇到過任何危險的事。
每天兩次，他們分成若干個小組出去打獵。每當李維出去的時候，拉拉就和少年一組。這兩人幾乎從來沒有什麼收穫。普雷特總是悄悄的跟在少年和少女後面不遠處保護他們。他發現，兩個小傢伙正在進行著一個秘密的交易。他們走進無人的灌木叢中，或者爬到高高的樹枝上去，他把一本小小的書交給她，從她那換到稍大一些的另一本，然後在下次，有時會間隔一次，出獵時再換回來。拿到較大的那本書的人會在樹枝上躺著靜靜的看上半天，另一個則在附近設陷阱捕捉路過的兔子。他布的陷阱從未抓到過什麼，而她則會在小動物接近的時候出聲，把它們嚇跑。回來的路上，他們會熱烈的討論問題。鐵匠注意聽了一下，經常是關於結陣、魔法施展什麼的。他還聽到，少年自稱已經可以用極簡單的咒文召喚骷髏，而女孩總是說他吹牛。
拉拉是他們的小天使。現在不止鐵匠比爾這樣認為，當然，他還是她的粉絲中最忠心的一個，願意把大把的晶石花費在無聊的表演裡博她一笑。
士兵奧馬一天比一天更疲憊。這種疲勞是來自心底的。每個人看著他時，都會被他的憂鬱傳染到，欲言又止。拉拉偶爾會用一些簡單的辦法開導士兵，可士兵為了什麼憂愁她完全不知道，即使普雷特告訴她，她大概也不會懂得。
格斯拉採回的甜樹根大受好評。所以黑大個也愈加賣命，每天的收穫都在增加。他從來也不提他的樹根是從哪裡弄來的。
里爾斯的美麗醫生從來也不幹活。他們去覓食和打獵的時候，或者做飯的時候，她總是一個人呆在帳篷外。她微蹙眉梢，把一塊艾索米亞，龍翼，佛盧斯或者古艾瑞拉的金幣按在胸口上，輕輕的嘆息。樹木彷彿都被她的憂鬱感染，一齊哀嘆起夏天的飛逝，振動起來，抖落掉枝頭的落葉。每到這個時候，林子上方飛過的候鳥也會悄然降落在她的身邊，在她的肩頭和掌心裡蹦跳，唱著歡快的歌，想撫慰這悲傷而美麗的人兒。很遺憾，多數候鳥的鳴