著把船撐了出去。
“教主怎地無端誇起晚輩來了？”
“貧道乃皇上所封之正四品要員，亦官亦道；少俠乃是皇上要拿的欽犯。少俠卻憑一言而信貧道，如非心地坦誠，安敢上船？”
常懷遠無言一笑。
船剛離岸不遠，只聽得上游馬蹄聲響，五陽神魔帶了百數十名大內高手，風馳電掣般地追了過來。
五陽神魔高叫：“張教主，你那船上載的乃是皇上要拿的欽犯，快搖回來，將他拿下了大家討個清閒。”
張宇初一聲不響，用力搖漿，小船如飛一般向對岸飛射而去。
五陽神魔大叫：“張教主，你是要搶頭功？還是要叛逆皇上？”
張宇初冷笑道：“頭功無須吾搶，叛逆也無須吾行。”
五陽神魔又大叫：“面聖之時，看你如何交差？”
張宇初再冷笑道：“汝還能面聖麼？”言畢，搖船過江，徑自將常懷遠渡到對岸。
船靠漢水北岸，常懷遠再拜謝道：“多謝張教主引渡。”
張宇初道：“不知天意怎演，少俠請善自保重。去吧。”
常懷遠聽得莫名其妙，拜謝而去。
常懷遠明白五陽神魔不知以什麼方法又咬上來了，過河之後，便向西北飛掠而去。常懷遠對皇家的勢力未免估計不足，不知這西北一帶，此時佈滿了由大內高手化裝的密探，只要遠遠看見常懷遠，便立即傳報出去，指出他行走的方向路線，追蹤自然就容易了。
第六天早上，常懷遠到了山陽附近，致命的追殺集中地咬殺上來了。
山陽縣在商洛山邊沿。商洛山在人文景觀上並不出名。它之於後出名，是由於明末農民起義軍的一個大領袖李自成，兵敗之後駐軍於此休養生息，得以發展壯大，後來滅了明朝，成了大順朝皇帝。此是後話。
商洛山甚為荒涼，只因西安不建都已非常之久了，整個中原的政治經濟文化中心，已向更東方轉移，到了江浙一帶。
而八百里秦川作為兵家必爭之地，長期處於拉鋸戰中，人口死亡很多，十分蕭瑟。商洛山更是密林高山深崖巨澤，野獸比人還多。
商洛山的位置在秦嶺山脈的東北部。秦嶺山脈東西長約千里，寬約三百里。靠北側的一邊，有大量的斷層隱落深谷，山勢險峻，地貌學上的冰川槽谷、角峰、橫谷等比比皆是。落差常在百丈數百丈之上。許多大潭深淵，幾十萬年。從未乾涸過，更是深不見底。
這時候，正有一老和尚，垂目跌坐在一個角峰的頂上。他表面不露聲色，似乎天地間的一切均與他無關。而在內心，他卻十分焦急地在等待著他的徒兒常懷遠的到來。並且在心中掐算自己的徒兒與即將出現的奇緣是否真有宿緣。
這老和尚就是周顛。
五陽神魔為了捉到常懷遠，一舉破獲掉專門偷渡明教舊人的秘密幫派，他將他能支配的人手全調來了。錦衣衛和御林軍共調來了近千人，他不滿意，還從鄖陽府要了三千馬步兵弓箭手來助戰。
五陽神魔並不是存心要對一個常懷遠大動干戈，而是因為他知道天魔女的天聖軍女兵有二百人在這一帶暗護常懷遠；玉女門的玉妃有近百名門人弟子在這一帶專找機會暗殺大內侍衛。還有彭瑩玉，帶了郭鳳，二匹馬遠遠的跟隨，不即不離，不知是何用意？據探報說，每當那公主鬧得緊時，二人便打馬快些，但不管是快還是慢，總是不即不離，也不知彭瑩玉是何打算。
最先在山陽追上常懷遠的是一隊騎校。這是御林軍中的一隊人。這隊人約有二百左右，一看見常懷遠在山野間現身，就各自散開，衝了過來。
一二百匹馬風馳電掣，蹄聲震得大地不住地顫抖。這些騎校一邊衝擊，一邊不住射箭，只是射得很低，目的是