司馬煜就在這裡停了腳步。
有來打水的宮女說笑著走出來，看到司馬煜在，忙噤聲，跪下來見禮。
司馬煜望著她們，恍惚了一陣。腦子裡卻不知在想什麼。默然轉身便走了。
他離得遠了，兩個小宮女才互相打趣著起身。
“那眼神嚇了我一跳，還以為殿下看上你了。”
另一個便笑著去打她，“胡說什麼呢？水要涼了，再不送上去，小心罰你。”
然而這位太子每到顯陽殿裡來，眼睛總在宮女身上找什麼。他也到了知人事的時候，殿中宮女存心思的並不少。只無人琢磨出他的喜好來罷了。
兩人各自攏了攏釵環，才款步往殿裡去。
司馬煜冒雪前行。他總覺得少了些什麼。然而究竟少了什麼，他並不知道。只是茫然若失的心緒便像白雪紛揚，不停的飄落下來。
從阿婆處出來，阿狸便在迴廊下看雪。
這已經是三週目她讀檔之後第三個年頭。她生日就在大年初一元日那天，藉著這個年頭正是十歲。
這兩日她阿孃已經開始為她尋思婆家，雖不說什麼，心裡大概也已經有一本明賬，只待驗看。阿狸能覺得出來，這一回她阿孃看上的也還是謝漣。
會看上謝漣這孩子真是再正常不過。一來，兩家往來密切，又都是一等一的名門，見識過一等一的人才，謝漣究竟有多靈秀，她阿孃早看在眼裡。二來，謝漣待她，也有意無意與別人區別開。別的不說，就只講阿狸的生日。因是各家忙年的時候，連她阿爹阿孃都不特地為她慶生，謝漣卻回回都記得在年禮之外另為她備下一份壽禮。禮品算不上貴重，卻相當雅緻得體。
不是親戚家的同輩，更不是十分交好的密友。這一份心意便很是難得。也不怪阿狸娘看他格外順眼些。
阿狸在龜殼裡縮了三年，終究還是到了這一天。
這個世界上她最不想再禍害的就是謝漣。是以這些年謝漣的示好她都客套淡漠的回應。
然而謝漣在人際上天生就有一種才能。當他想與你結交時，肯與不肯就不是你說得算了。
自那年送給阿狸一柄竹扇之後，兩個人的往來雖淡泊，卻也一直沒有中斷。每每阿狸以為要告一段落時，謝漣都有本事接續起來。他選的時機正好，要麼是年禮，要麼是順便捎給你的手信，要麼是壽禮，要麼是賀禮——總能挑出那麼一兩個光明正大的明目。
偏偏王家家教就是這麼一板一眼。有來必有往，既不能禮下於人，也不能失禮於人。而這一遭跟當年謝漣去兗州那一次不同，不是私相授受，也不曾避人耳目。是以阿狸也不得不繼續回禮。
謝漣在分寸上把握得十分得體。淡泊而長遠，是君子之交的氣度。然而他回回都記著你，本身就是對你另眼相看。他不明說，那留白處卻意味深長。你說是世交親厚固然也可以，卻未免有些自欺欺人。
阿狸可以裝嫩，推脫年幼，故作不知。然而這藉口總有不能用的那一天。
迴廊上紫藤藤蔓虯曲，枯枝從廊上探下來，枝頭挑了白雪，雪下有毛茸茸的新芽生成。
庭院裡奇石嶙峋。石間蘭草花樹盡被白雪覆蓋，玲瓏晶瑩如瓊花千樹，卻半點顏色也尋不見。
雪越下越大。
阿狸披著猩紅色的斗篷，翻上兜帽來帶著，只露出一張巴掌大的臉。江南寒風也不割面，只風裡水汽一點點將寒意沁進來。在外面待久了，面上便如淡掃了胭脂，白淨脂膚下透出鮮嫩的粉色來。眼睛也沾水般乾淨。
謝漣一走進老太太院子，就望見阿狸站在那裡。紅梅一樣馥郁濃烈的顏色，卻冰雪般剔透淡漠。
見他進來，遠遠的行一個禮，點一下頭。宛若雲行水流。謝漣心跳竟就慢了