自董卓入京之後，涼州士兵橫行洛陽。洛陽百姓怨聲載道，朝廷諸多重臣，亦被董卓打壓處死不少。袁隗也愈發覺得，董卓已然脫離自己掌控。可如今，洛陽兵馬皆被董卓接管。袁隗一時，也不敢對董卓發難。
董卓這段時日，進出皇宮如自家府院一般。先前被劉宏寵幸過的女子，皆大多被董卓凌辱。董卓甚至對何太后，也起了心思。而被董卓用離間之計，招攬而來的呂布，雖被任為中郎將，卻被董卓安排在身邊，護衛左右。
而皇帝劉辯，雖然已滿十四歲。然自小長於深宮，育於婦人之手。對於朝政之事，一問三不知。而先前被封為渤海王的劉協，此時已然改封陳留王。董卓又見劉協言語，條理清晰，沉穩合宜。又知曉劉協，乃是董太后撫養長大。還號“董侯”。董卓認為劉協比之劉辯，更加聰慧。於是心裡生出廢立的心思！
由於劉宏之母也姓董。董卓便極力拉攏董太后，以及其弟董重。想要借勢，提升自己聲望。董太后與董重，自然樂得與董卓相交，畢竟洛陽內外大權，皆掌握在董卓一人手中。而董太后乃是河北人氏，董卓乃是涼州人氏。雖然都姓董，然卻並非同族。實乃董卓與董太后，皆希望藉助彼此勢力，各取所需罷了。而袁隗此時，又收到幽州而來的訊息。言說自己兄長袁成，病死在薊縣。而袁成病死的訊息，也傳到洛陽。董卓此時，一心想著廢立之事。便未曾安排，繼任幽州刺史的人選。
過了不久，董卓在一次軍議上，對著洛陽諸多將校說道：吾與董太后一脈同源，自入洛陽之後，日日皆為國事，殫精竭慮。然陛下對於國家大事，絲毫不知。吾亦觀之許久，察覺當今陛下，未有半分明君之相。故而欲廢劉辯帝位，另立陳留王繼位。
董卓話音剛落，眾人譁然，面色皆大驚！此時，袁紹開口說道：陛下年少，並未有何失德之處。若棄禮法於不顧，隨心所欲。廢嫡嗣而立庶子為帝，天下士子及諸位大臣，想必皆不會同意。袁紹說罷，朝堂諸多重臣，紛紛附和袁紹所言。
董卓見袁紹敢公然質疑自己，便手按腰間寶刀，怒視袁紹。袁紹見狀，心生恐懼。隨即開口說道：此事乃國家大事，吾等幾人皆無法決定。不若請董公與太傅商議此事。說罷，袁紹便轉身欲離開。行至殿門之時，回頭又說道：董公此舉，想必群臣皆反對矣！
董卓聽罷，頓時大怒說道：豎子！天下事豈不決吾，吾今為之，誰敢不從！莫不以為，吾腰間寶刀不利乎？袁紹聞聽此言，頓時大怒拔劍回道：天下強者，莫非只董公一人乎？說罷，便轉身離去！董卓此時，怒火中燒。殿中諸人，皆不敢多言。然大多人心裡，皆欽佩袁紹不已。
袁紹離開之後，心裡便知曉。以自己目下實力，無法在洛陽抗衡董卓。便取出朝廷所頒符節，懸掛於東門。隨後便離開洛陽，回汝南而去。董卓得知訊息，便下令通緝袁紹。
而此時洛陽的城門校尉伍瓊，勸說董卓說道：廢立大事，非常人能知矣！紹不識大體，故而恐懼逃亡。並非有異心，若董公逼迫太甚，太傅豈會坐視不理？洛陽此刻，乃非常之時。袁氏門生故吏，遍佈天下。切不可與袁氏交惡，恐激事變！若袁紹召集豪傑，釀成叛亂。想必天下群雄，也會趁勢而起。至那時，關東之地，便不受董公控制矣！不若赦紹，封其為一郡太守。如此，袁紹定然感恩董公，不再生事。太傅亦不會與董公，生出嫌隙。
董卓聽罷，想了想。便認可伍瓊所言，讓手下擬詔，封袁紹為九江太守。片刻之後，董卓拿著詔書，前往皇宮蓋上玉璽。然後派人將詔書，交給太傅袁隗。袁隗此刻，也得知袁紹之事。還正為袁紹而擔心，收到董卓送來的詔書，當下便放心了。於是派人帶詔書，回汝南老家帶給袁紹。
轉眼過了半月，董卓又在朝會之上，提出廢帝。更提及霍光之事，