家僕快步進入花廳，低聲說道：“老爺，大總管來了，剛剛到了正門。” 蕭班站起身，吩咐道：“開啟中門迎接。” 待家僕迅速離去，蕭班看看朱氏兄弟，說道：“二位，一起去迎接一下吧？” 朱氏兄弟已經站起，齊聲說道：“自然是要的。” 房俊來了，他們敢像大爺似的坐在這裡？ 蕭班又看向沉默不語、一臉頹廢的蕭銘，心中暗歎，說道：“吾家世代簪纓、禮儀傳家，莫要失了禮數，一起出去迎接一下吧，七兄臨行之前曾特意囑託，定要與房俊改善關係萬萬不可任性。” “諾。”蕭銘聞言，苦笑一下站起身撣了撣身上的褶皺，只是臉色依舊蒼白憔悴，遮掩不住：“叔叔放心，某已經錯了一次致使家主和叔叔操心，豈能一錯再錯，連累整個家族？” 蕭班這才放心，他還真怕蕭銘咽不下這口氣，稍後跟房俊面前發作出來，違背了蕭瑀的囑託。不過想要安慰兩句卻又不知從何說起，只能拍拍他的肩膀，默然轉身走出去。 蕭銘揉了揉臉，長長的噓出一口氣，跟在蕭班的身後離去。 二人皆未與朱氏兄弟說話，甚至連看到沒看一眼…… 朱漸、朱渠相視苦笑，蕭家這回算是將這一腔怨氣算在了朱家身上。蕭氏勢大，蕭瑀又甚得帝寵，作為清流領袖在朝中擁有著極大的影響力，與蕭氏有了齷蹉，朱家往後可謂舉步維艱。 朱家兄弟心裡其實也隱隱不滿，當初偷盜房俊的木料，以及後來的發賣，雖然都是朱渠的主意，可蕭銘不是也同意了麼？別說什麼誰蠱惑誰，都不是傻子，若是沒有利益，你會聽我的？現在事情敗露被奪官去職永不敘用，斷了仕途的前程，就把鍋推到我們身上？ 不過事已至此，就算再多廢話也是無用…… 朱家兄弟一腔憤懣跟著走出花廳。 蕭氏大宅中門大開，蕭班引著一身青布直綴、宛如鄰家串門一般的房俊有說有笑的走進院子，蕭銘跟在後面面無表情，卻總算全程沒有失禮。 朱家兄弟來到房俊面前，齊齊彎下腰施禮，恭敬說道：“見過大總管。” 房俊看了他們兩一眼，“嗯”一聲算是回應，轉過頭繼續有說有笑的跟著蕭班走向正堂。 朱氏兄弟既是尷尬，又是忐忑…… 房俊對待蕭家與他們兩兄弟的態度截然不同，這是不是意味著什麼？ 心裡惴惴不安之際，一行人進了正堂。 蕭班笑吟吟的請房俊正位，房俊推辭不肯，一番謙讓，最後大家將正位讓出來，隨意的跪坐在地席之上。 自有侍女奉上香茗。 “本侯今日前來，是有一樁富貴，要送與諸位。” 房俊開門見山直抒來意，卻是將堂中諸人聽得心裡一驚。 送咱們一樁富貴？ 咱們可是有仇怨在前，相比於富貴，倒是更相信房俊送來的是刀子…… 蕭班面上一直掛著笑容，心中雖然驚詫，不解房俊之意，面上卻是絲毫不顯，苦笑著說道：“大總管折煞吾等了，先前之事，是我蕭家不對，您若是心中有氣，有何條件不妨直言。蕭家順民，家主是忠臣，大總管代替陛下持節南下，便是吾等效忠之物件，無論您有何要求，蕭家必定遵從便是。” 這等於是代表蕭家表態。 從今以後，蕭家就以您馬首是瞻，您說什麼就是什麼…… 房俊心中有數，呵呵一笑：“蘭陵蕭氏世代簪纓，本侯豈敢唐突？宋國公之忠心勤勉，世人皆知，乃是吾輩後進之楷模，是以本侯自然願意與蕭家親近。更何況因為本侯之緣故，連累蕭兄丟官，心中難免歉然愧疚，一直想要找個機會補償，以表心意。” 蕭班默然。 話語之間牽扯到了蕭銘，蕭班不好直接代替，這是失禮的表現，畢竟蕭銘就坐在一旁，卻始終一言不發，於理不合。 他便看向蕭銘。 蕭銘坐正了背脊，抬頭直視房俊，神態未有異樣，似乎所有的不甘都不翼而飛：“大總管言重了，追根究底，此事乃是在下一時鬼迷心竅，冒犯了大總管。所受之責罰，皆是罪有應得，幸得陛下寬厚，方才保住項上人頭，已經是不勝惶恐，不敢有一絲怨言。” 蕭班吁了口氣，他還真怕蕭銘咽不下這口氣，跟房俊對著幹……