認親宴過後，誰都知道蘇府多了位養在鄉下的小姐，蘇夫人思女心切，移情在這位蘇沅芷身上，對她堪比親生。
臨近年底，蘇霽那邊傳來一封書信，千赤國內形勢緊張，攝政王蠢蠢欲動，隨時都有準備逼宮的跡象。
按照蘇霽預估，最遲開春，一切都將塵埃落定。
如果不是大寧朝的戰船還沒造好，海師尚未見雛形，不然待到千赤大亂時，便是大寧的機會。
皇帝發信函讓太子子桑瑾除夕前回王都，每年除夕前一日皇家的人都要去皇陵祭拜。
隨著天氣一日比一日寒冷，皇帝的頭疼似乎也加重了，丹藥已經不能解他病症，最多緩和一兩個時辰，之後就要發作一次，因而脾氣日漸暴躁。
這天淑妃送過了參湯後，皇帝服下丹藥好不容易能睡上一會兒，她悄悄退出來，看到身邊的大宮女紅裳疾步過來。
紅裳正欲說話，淑妃使了個眼色，紅裳心領神會的點點頭。
回到關雎宮淑妃坐下端起茶杯，道：“什麼事這麼著急忙慌？”
“娘娘，奴婢查到了。”
淑妃柳眉一動，抬頭問道：“在哪？”
紅裳雙手端在胸前，上半身微微傾過去，低聲道：“朝花夕拾，外表看是琴閣，客人前去消遣聽曲，有姑娘作陪。”
淑妃鬆手，茶蓋發出不輕不重的聲響，紅唇一掀，冷冷道：“這幾日，二皇子便是去了那等地方嗎？”
“是，奴婢還查到朝花夕拾乃雙子樓，一則隨便誰都可以去，然朝花樓只有特定得到金帖的客人才能進入，奴婢沒有金帖，故而未能進裡面。”
“一個風月場所，派頭倒是不小。”淑妃不屑冷笑，又問道：“二皇子讓誰引薦去的？”
紅裳遲疑半晌沒回答，淑妃擰著眉頭看了她一眼，“怎麼？”
“是……劉千戶。”紅裳餘光注意著淑妃的神色緩緩道：“據說劉千戶是朝花夕拾常客，一個月有十來天宿在那處。”
劉千戶也就是劉德忠的兒子劉袒，如今在狼山營任職，平日頂著淑妃內侄的身份混，這個千戶的水分可想而知。
淑妃臉色冷峭，手掌拍在桌面上，恨聲道：“不成器的混賬東西。”
紅裳下巴垂到胸口不敢說話，過了會兒，聽淑妃吩咐道：“你去盯著二皇子，再有動靜便告訴本宮。”
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連著幾日天氣都陰沉沉的，王都城的老人們都說這是要下雪的預兆，然而這場眾望所歸的雪卻遲遲沒有下下來。
陸安然只好又縮回藥房裡，實在想不明白前後不過半個月，怎麼突然就變得那麼冷。
春苗把藥房烘烤的暖洋洋的，除了陸安然還有一個鹿陶陶蹲在旁邊塌上，手裡抱著一隻不知道從哪裡撿來的花狸貓。
陸安然自從讓太子的貓抓過一回後，對貓這種動物敬而遠之，然鹿陶陶可不會管你好不好，反正萬事全憑她喜好。
“但這是我的院子。”陸安然把藥草碾碎放到藥杵裡，淡道：“管好它，不然你和它都出去。”
鹿陶陶吐吐舌頭，捏住貓後背上的皮拎過去懟到陸安然面前，“可不可愛？”
陸安然相當無情的回道：“不可愛。”甚至還後退了一步。
鹿陶陶嘻嘻笑道：“那我們吃了它怎麼樣？”
陸安然抬頭看向她，這幅嬉皮笑臉的樣子完全看不出她說的是真話還是假話，但確定鹿陶陶能做出這樣的事來。
“貓的肉質酸，口感不好。”
鹿陶陶立馬把花狸貓從視窗扔出去，“那算了。”拍掉手上的貓毛遺憾道：“虧我盡心盡力養了幾天，本打算養肥了再燉肉吃，唉……”眼珠子一轉，“我去抓條野狗來！”
門一打