慶寧忙轉頭向李氏作揖：“大奶奶，求你幫幫忙，我一輩子記你的大恩大德。”說得旁邊幾個丫環媳婦都在偷笑，佟氏也背了臉硬忍住了笑意，那個叫蜜官的妾卻氣歪了臉。
李氏卻還是那副沒表情的樣子，冷冷看了丈夫一眼，說道：“額娘怎麼說就怎麼辦吧，反正已經有了一個，再多一個也沒什麼。”
這話說得慶寧大是慚愧，連連拜道：“多謝夫人高抬貴手，日後夫人有何差遣，我絕不會有二話。”
李氏不為所動，那拉氏指著他道：“你…你…”氣得半天說不出話來，好容易吞了這口氣，轉而對一旁臉上正露出喜意的秋菊，厲聲喝道：“高興什麼？！你以為自己就成了姨奶奶了？！做你的春秋白日夢！你以後便是慶哥兒房裡的丫頭，不管是大奶奶還是姨奶奶，若有差遣，你都要給我好生做去！若有偷懶，仔細你的皮！”她怒哼一聲，便帶著李氏和其他人等轉身離開，那蜜官走時幽幽望了慶寧一眼，又狠狠瞪了秋菊一下。
佟氏見人都走了，便瞥了一眼秋菊，淡淡說道：“回屋去收拾你自己的東西，不要拿錯了別人的物件，今兒晚上就過去吧。”說罷也帶著人去了，巧雲走過秋菊身邊時還冷笑了一聲。
慶寧抹了抹額上的冷汗，對秋菊說道：“這下好了，以後咱們就算是過了明路了。”秋菊答應著，心下有些疑惑，覺得這好像跟自己想的有些不一樣，但正式被收房的喜悅壓過了一切，她也就不再多想了。
佟氏晚上對張保略提了一提秋菊的事，張保並不在意：“她既然自己走了這條路，就看看她的造化了。”
佟氏點點頭，見丈夫似乎有什麼難以啟齒的樣子，便問道：“夫君有話直說就是，怎麼這般為難？”
張保張張口，卻又不知該如何說，過了好一會兒，才開口道：“今兒阿瑪提起端寧的事。”
佟氏手一顫，抬眼道：“端寧？怎麼了？”
張保猶豫再三，還是說了：“阿瑪認為端寧學問騎射都好，只是武藝差些，想著咱們去廣州，就把端寧留在京中，這邊找好先生好師傅都容易。”
佟氏沉默良久，開口道：“我捨不得。”
張保忙握了她的手：“其實我又何嘗捨得？但阿瑪說的也有道理，這邊有兄弟們扶持，又有好先生，端兒的學業定會有大長進。再說，他年紀也不小了，與其讓他跟咱們去那麼遠的地方，不如留他在京裡跟其他人家的孩子們多多相處，若能結交幾個志同道合的好朋友，對他日後也有好處。“
佟氏忍不住紅了眼：“夫君說的固然有道理，但兒子長了這麼大，從沒離開過我，你叫我怎麼捨得？”
張保忙安慰她道：“這也是為了他好。一來，你再過三個月就要生產，到時光是照看小的還忙不過來呢，就算端寧在你身邊，你也沒功夫去看顧他的，倒還不如留他在京裡多學些東西。二來嘛，自古慈母多敗兒，他離了父母，說不定就變得自立起來，等過了三年咱們回來，他就已經成材了。”
佟氏也明白這些道理，但還有些擔心：“那要是我們不在他身邊，他被人欺負怎麼辦？”
張保說道：“我也跟阿瑪說過了，他說會多加看顧，不讓孩子被堂兄弟們欺負。再說，自從四弟回來後，額娘便把淳寧當成心頭肉，那些侄兒們光顧著眼紅小堂弟了，哪還顧得上咱們兒子呀。”
“可學堂那邊…”
“好了，你就放手讓孩子自己走吧，老是護著他，他又怎能成材呢？”
佟氏最終被丈夫說服，接受了要跟最心愛的兒子分開三年的事實。
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端寧淚汪汪地出場道：“居然要我跟父母妹妹分隔千里，作者實在是太后媽了！”“Pia”的一聲，作者甩開大扇子把他打趴下，