靈鹽夏州道和黃河水運是東西向，而靈州道遠在西面，因此李國昌要想打入關中，就只有夏州道和銀麟勝州道兩條路可走。
由於銀麟勝州道兵馬較多，最後李國昌選擇了挑軟柿子拓跋思恭來打。宥州本來是夏綏銀節度使下一州，不過党項人在宥州勢大，眼下党項人首領趁機擁兵自稱宥州刺史，他們和李克用父子一樣，也不是什麼好鳥。
李國昌便打著復仇的名號，去攻打宥州，醉翁之意不在酒，最終目的是奪下宥州，然後直取延州，最後做出兵入關中的態勢，把朝廷重新逼回談判桌前來。打宥州比打銀麟勝幾州有一個好處，他認為朝廷會樂於看到他們和党項人互戰，而不會干涉。
事情如他預料的一樣，一切都很順利。
李國昌留下一部份人馬防守天德軍，便全軍南下，一萬兵馬大搖大擺的進入天德軍境內，然後從夏州道南下進入宥州。拓跋思恭率兵五千在經略軍城迎戰振武軍。
雙方數日大戰，一直不相上下。前面連續五天攻城，李國昌都只用的是振武軍，等到第六天的時候，党項人和振武軍都疲憊不堪，當天晚上，李國昌親自率三千沙陀精兵展開攻城，疲憊的党項人終於不敵，打到將近天亮，拓跋思恭率兩千餘殘敵南逃，退往宥州延恩。
這一戰的勝利，不但擊敗了党項人，奪下了經略軍城，更加重要的是，經此一戰，拔跋思恭已經無力再與他對抗。他所率領的振武軍和沙陀兵馬上可以以經略軍城為前進基地，先掃平宥州党項殘兵，然後直接兵發延州，逼近關中，迫朝廷談判和解。
“大帥！”沙陀軍官響亮地說：“擊敗了党項人，這南下長安就再無能打的軍隊了。党項人擋不住我們，那些樣子貨的神策軍更加不會是我們的對手！沙陀軍馬上就可以兵臨長安城下，您將名垂青史！”
“名垂青史？”看著青年軍官激動得脹得通紅的面頰，李國昌啞然失笑，他從沒有想過要打到長安城去，他李國昌父子能夠謀奪到代北之地，就已經心滿意足了。
他抬頭仰望漆黑的天際，暴雨即將來臨。
“勝利了，終於勝利了。”
大唐的兩支胡族蕃兵的對抗，最終還是更加彪悍的沙陀人更勝一籌，党項人最終兵敗。夏綏銀節度使坐山觀虎鬥，根本沒有派出一兵一卒前來。
事實上，眼下的夏綏銀節度使毫無作為，先前就眼看著党項人拓跋思恭趕走了刺史，自稱宥州刺史，境內軍城鎮戍也都由他接管。聽到朱邪赤心率大軍南下和党項人打了起來，他不但沒有擔憂，反而是笑的十分高興。
這一戰中，拓跋思恭率三千兵馬增援經略軍城，党項人兵馬六千，而李國昌麾下一萬人馬。雙方大戰五天五夜，最後沙陀人取得最後的勝利。經略城被沙陀人攻佔，党項人死傷二千餘人，一千餘人戰到此時全部投降，拓跋思恭只帶著兩千餘人逃回宥州。
不過為了取得這一場戰鬥的勝利，李國昌的損失也並不心。
沙陀戰士彪悍驍勇，振武軍也是十分勇猛，戰鬥中，七千振武軍死傷千人，沙陀兵也陣亡三百餘人。
不過這一戰雖然傷亡不小，可意義卻十分重大。經略城一下，宥州的大門已經開啟。
入夜，經略軍城中一片燦爛的營火，一千餘党項人俘虜，心情忐忑的聽著外面的歡笑之聲，心情沉重又迷茫。沙陀人並沒有殺掉他們，而是將他們關押在城中，似乎沒有殺掉他們的打算。
與那些党項人相比，此時的沙陀人和振武軍卻是一片歡騰，營火跳躍，處處都是塞北特有的調子和笑聲。自起兵以來，沙陀人除了在媯州小挫一下外，他們一直是戰無不勝，攻無不取。拿下經略軍城，他們收穫巨大，軍略城不但駐守夏州要道，而且還負責著大非苦鹽池，鹽池產出的鹽每