進行拘留、用刑，西廠又把監獄以及法庭混為一體，而且可隨意逮捕朝中大臣，可不向皇帝奏請。
內行廠別名大內行廠。
正德元年，馬永成掌管東廠，谷大用掌管西廠。司禮監太監劉瑾因與他們有矛盾，又另設內行廠，自成系統。
內行廠偵緝範圍比錦衣衛、東廠和西廠三個特務機構還要大，除監察臣民外，錦衣衛、東廠和西廠也在之內，權勢居東、西廠之上，用刑尤為酷烈。
錦衣衛偵伺一切官民，東廠則偵察官民和錦衣衛。西廠有時還監視東廠，內行廠則監視官民和廠衛，而皇帝直接領導與監督所有偵察機關，構成一套偵察特務體系。
正德五年，劉瑾倒臺後，內行廠與西廠一同被裁撤。
歷史上，萬曆皇帝登基後，萬曆皇帝從小的玩伴馮保，執掌司禮監和東廠。
馮保與萬曆皇帝感情深厚，萬曆皇帝稱之為大伴。萬曆10年，張居正死後，為了奪權，與張居正關係深厚的馮保被萬曆皇帝清算。
馮保被清算後，陳矩接掌司禮監和東廠。
陳矩廉潔安靜，為人正直，不擾官不害民，從不濫用權力，被人稱之為佛爺。
陳矩門下的常云為乾清宮管事，馬鑑、師明、苗全均為乾清宮近侍，隸屬司禮監。這些人隨侍在萬曆皇帝身邊，左右著萬曆皇帝的決策。
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因為有陳矩及其培養的班底打理，萬曆皇帝才能夠安心的30年不上朝。
萬曆35年，陳矩死後，黃鈞庭執掌司禮監，盧受擔任司禮監秉筆兼東廠掌印。盧受為人小心謹慎，表面謙遜忠厚，實則圓滑老到。
盧受擔任司禮監秉筆執掌東廠期間，唯萬曆皇帝馬首是瞻，忠實的執行萬曆皇帝的任何旨意，辦事利索，深得萬曆皇帝信任，成為萬曆皇帝的忠實鷹犬。
朱常洛登基後，鄒義接任盧受掌管東廠。朱由校登基後，沈蔭接任鄒義掌管東廠。天啟二年，沈蔭失勢，宋晉接任東廠掌印。天啟三年，魏忠賢接任宋晉掌管東廠。
朱由校登基後，不僅賜名魏進忠為魏忠賢，還賜婚客巴巴與魏忠賢，使他們名正言順的成為對食夫妻。朱由校對客巴巴感情很深，魏進忠因與客巴巴的對食關係，自然受到恩澤。
魏忠賢勾結客巴巴上位的第一步，除去朱常洛留下的親信太監王安，將王安降職充當南海子淨軍。沒多久，王安被魏忠賢的手下南海子提督劉朝殺害。
王安死後，王體乾接任司禮監掌印，成為司禮監的一把手。魏忠賢擔任秉筆太監成為司禮監的二把手。
魏忠賢勾結客巴巴控制內庭，王體乾淪為傀儡，逐漸掌握朝廷大權，成為權傾朝野的九千九百歲。
魏忠賢用顧秉謙、馮銓等人控制內閣，用文臣崔呈秀、田吉、吳淳夫、李夔龍、倪文煥充當參謀，被稱之為五虎。
任用武臣田爾耕、許顯純、孫雲鶴、楊寰、崔應元充當殺手，被稱之為五彪。還有更多的追隨者，被稱為十狗、十孩兒、四十孫。
朝廷上下，幾乎都是魏忠賢的手下，天啟皇帝儼然成為一個擺設。
天啟六年，浙江巡撫潘汝楨第一個提出為魏忠賢建立生祠，全國各地紛紛響應。一時間，魏忠賢的生祠不僅在全國各地開花，甚至還建到了京城之中。
祠堂是供奉祖先牌位或者是祭祀聖賢的宗廟，通常都是為已經去世的人而建，而為活人建造的祠堂，被稱為生祠。
在中國幾千年的歷史長河中，有生祠的人，可謂鳳毛麟角。如果單以生祠數量而論，魏忠賢絕對無人能夠比肩。
崇禎皇帝登基後，將魏忠賢發配到鳳陽守靈，最後逼得魏忠賢上吊自殺，還被割下頭顱，掛在城門示眾。
權傾朝野、隻手遮天的