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下山後，回了知州府，王夫人立即把靈雲寺裡發生的事情告知了袁知州。
“靈雲住持說的是什麼意思？”
袁知州沉默沒有言語。
“住持口中的惡靈不會就是指那個女富商吧？怎得這樣厲害，我們還只是提了一嘴，都還未曾有動作，就顯露徵兆？”
袁知州眉頭輕皺。
“你去查一下，那女子這幾日是否進過靈雲寺？”
王夫人點頭應聲。
“還有，是誰勸說你去靈雲寺的？”
“妾身的貼身丫鬟甘菊。”
王夫人臉色微變。
“老爺，你的意思是靈雲寺的住持被那女子收買，我的陪嫁貼身丫鬟也被她收買了？怎麼可能，那我寧願相信她是惡靈，也不相信她在短短時日內，竟讓德高望重的高僧為她口出狂言，也不相信從小跟著我，一直忠心耿耿的甘菊，為了不認識的人，背叛於我。”
袁知州面色凝重。
“我只是讓你去核查一番，做大事，最懼怕臆斷，她如若做了，就會露出蛛絲馬跡，如若沒做，我也自有應對之策。”
王夫人緩緩鬆了口氣。
“老爺，要不，不要納那個女子為妾了吧，若是真有個萬一，可怎麼辦？”
袁知州冷聲喝道。
“婦人之見，我有神佛金剛不壞之身，還怕她小小的惡靈。”
次日，王夫人腿就斷了。
此刻，正病懨懨地沉睡在榻上。
袁知州進來時，王夫人撲到袁知州身上痛哭。
“老爺，妾身昨日心神不寧，不小心踏空樓梯，就成了今日的慘狀。”
此時，一個小廝從外院稟告。
“老爺，你吩咐小的去查了，她並未去過靈雲寺，甘菊也並未與任何人有過聯絡。”
一旁伺候著的甘菊聽了後如臨大敵。
“老爺，夫人，奴婢做了什麼，為何要查奴婢，奴婢自小跟在夫人身邊，忠心耿耿，絕無二心。”
王夫人忙說道。
“甘菊，快起來，老爺也是例行公事，你對我的忠心，誰人不知。”
她轉頭又對袁知州說道。
“老爺，不要納那個女子為妾了行嗎？寧可信其有，不可信其無啊！”
袁知州沉思了一會說道。
“夫人別多心，只管好好養傷，不納了就不納了，只是…”
“別人也休想打她的主意。”
錦竹園內，眾人的臉色都不好看。
百靈實在氣憤。
“阿姐，現在大街上，誰都在傳，說錦竹園的女東家是個天煞孤星，克父母，克丈夫，誰要是娶了你，就會命喪黃泉，真是氣死我了，我要是逮著那個瞎傳的，非撕爛他的嘴不可。”
陳十一抬眸，眼神清冷地說道。
“話是從知州府傳出來的，傳遍安州的大街小巷，是我讓人乾的。”
“他不想把我這塊肥肉拱手給了別人，我比他更不想。”
眾人神色各異。
“我們行商的，名聲不能差，惹了眾怒，買賣會做不下去的。”