情，見他多了，反叫他厭惡，又有多少勝算呢。
當日懷孕時溫實初給我的幾張美容方子重又找了出來，去太醫院擇選出端午時節折下的健壯、旺盛的全棵益母草，須得乾淨草上不能有塵土的。經過曝曬之後，溫實初親自動手研成細末過篩，加入適量的水和麵粉，調和成團曬乾。選用一個密封好的三層樣式的黃泥爐子，最底下的一層鋪炭，中間的一層放曬乾的藥丸，上面的一層再蓋一層炭，點上火，旺火煅燒。大火煅燒大約小半個時辰後，改用文火慢慢煨制，大約一日一夜之後，取出藥丸待完全涼透，而只有藥丸顏色潔白細膩的才是上佳之作。再以玉錘在瓷缽將藥丸研成細末，過篩之後，再研再篩，越細越好，最後用上好的瓷瓶裝好備用。
煅製藥丸的過程十分複雜，略有差池藥就會失去效力。這種藥性優良的益母草，一定要在端午節收採，一定要全株的益母草，不能一點稍帶泥土，否則就完全無效；煅燒的時候，切忌火力過猛，若是過猛藥丸就會變黃變黑，幾乎無效；研錘也很講究，以玉錘最佳，鹿角錘次之——玉、鹿角都有滋潤肌膚、祛鎪除瘢之功效，研磨時自然入藥，正好起輔助作用。而這種藥丸磨成的細粉，每六十錢加入滑石六錢、胭脂六錢後調勻，每天早晚適量擦洗臉面和雙手可治皯黯，退皴皺，令人面板光澤如玉。溫實初事後見我容色煥發，頗為自得道：“這張方子相傳為唐朝則天女皇所創，號神仙玉女粉，女皇以此物雖八十而面若十八。”
這話聽來是有些誇張的，而是否為則天女皇所用也是傳說，只是我的面容的確因此而嬌嫩白皙。
有次眉莊正好進來探我，見溫實初盡心盡力為我煅製藥物，於是坐在一旁默默觀看，我對她道：“這個神仙玉女粉效用很好，我正想命人送去給姐姐呢。”
眉莊神情淡淡的，似乎是夜間沒睡好的樣子，道：“不用了。此物對你日後之事大有助益，我有天成之貌，不用再妝飾了。”她忽然粲然一笑：“何況我修飾成美麗面容，又要給誰去看呢？”
眉莊的話有些像和誰賭氣，她的性子漸漸有些古怪了，有些時候我並不明白她在想什麼，她也不和我說，偶然一次去她宮裡，竟瞧她一人臥在床上，睡夢之中愁眉未展，臉頰上猶帶晶瑩淚珠。
那一句話，不知怎的，我便記在了心上。她的笑粲然的美，語氣卻是蕭索失意，似是自問，又似問我：“何況我修飾成美麗面容，又要給誰去看呢？”
槿汐取了珍珠粉灌入玉簪花中蒸熟，又和了露水為我敷面，我忽然想起眉莊那句話，心裡不耐煩起來。在我心底，已是瞭然玄凌並非我的“良人”，而“女為悅己者容”，他這樣冷心絕情，何曾又是我的“悅己者”？這樣費心使自己的容顏美好，又有何意義。
況且，明明知道他對我不過是愛重容色，我卻只能以容色吸引他，何其悲涼！
這樣躁亂著，宮外忽然聞得整齊而急促的腳步聲，我看一眼小允子，他出去了一會兒，進來回稟道：“嗨！奴才還當是什麼要緊事——原來是安小媛前些日子說想起幼時跟隨姨娘養植蠶桑的事，皇上便命人去南地取了新鮮桑葉來給小媛小主，聽說快馬加鞭送來，桑葉都還沒有枯萎哪。”
流朱嘴快，插口道：“皇上如今可真寵愛安小媛啊。”
浣碧皺了皺眉頭，覷著我的神色輕聲道：“這個情形，倒讓奴婢想起唐明皇給楊貴妃送荔枝的故事來了。”
我寥落一笑，在意的並非是玄凌對陵容有多麼寵愛，只是輾轉憶起《詩經》中的一篇“桑之未落，其葉沃若。于嗟鳩兮，無食桑葚。于嗟女兮，無與士耽，士之耽兮，尤可說也；女之耽兮，不可說也。”①
我微微嘆息，前人之言，原來也是有感而發的，是多麼慘痛的經歷，才讓這個女子發出“無與士耽”的