於是繡菊道：“你實話跟我說，我才好幫你主子。”
香草看不說不行，含含糊糊的這麼大事，讓人怎麼幫，於是心一橫，道：“繡菊姐，我索性說了吧，那愛蓮小姐的夫婿周公子如今心思都在黃小姐身上，不肯完婚，愛蓮小姐已及笄，夫人著急，就請愛蓮小姐的婆婆過府做客，是想和愛蓮小姐的婆婆提提兩家親事，嫌花廳氣悶，就到園子裡梅雪軒中擺了桌子，也就知近的幾位夫人，權當小聚，吃酒聊天。
說到這，香草頓了下，神色有點尷尬，“可巧那日愛蓮小姐和我家小姐都在園子裡，一言不合，竟動起手來，愛蓮小姐掌扇我家小姐，我家小姐一時激憤，也就動了手，廝打起來，驚動裡面吃酒的夫人們，出來一看，頓時，愛蓮小姐的婆婆周夫人拂袖而去。”
香草的聲兒越發低了，“二日，周家提出退親，本來周家一直想退親，正找不到由頭，這可好，現成的藉口，我家夫人那還好意思說不答應，臉都沒處放，未出閣的倆姊妹當著人動手，家教說出去讓人笑話。”
“就為這舅老爺生氣，任由舅夫人餓死你家小姐？”繡菊明白了，愛蓮不但婚事退了，傳揚開來，舅父的臉都丟盡了，還能管庶女死活。
“那愛蓮小姐怎麼樣了？”繡菊問。
“關在房中，沒臉出門。”香草說這話，似有幾分快意。
繡菊想，這事得趕緊告訴少夫人得知，晚一日怕就出人命了。
對香草道：“你怎麼出來的？”
“我家小姐關起來，夫人就把我撥給慧蓮小姐使，但玉蓮小姐娘是奴婢先頭主子，不能眼看著沒命。”香草說起了甚是著急，“繡菊姐，不管怎麼除了你家少夫人無人能幫上這個忙。”
“我試試吧。”繡菊答應。人命關天，不能坐視不理。
繡菊進去偏廳，見姑娘們正熱鬧，那廂沈綰貞和薛瑾因一個子快要吵起來了，姑娘正和雲姑娘和馨姑娘聊天，那廂薛瑾的弟弟妹妹們上炕抓榛子，杏仁，在炕上翻滾。
繡菊站在門口，看姑娘臉朝裡，也看不見她，靈機一動，去桌上取了個茶壺，斟滿水，端過去，“主子這半日想是渴了。”
“還是這丫頭知道疼僱人。”沈綰雲微笑著道。
繡菊趁主子回身，吃了一口茶，繡菊趁接過茶盅瞬間和沈綰貞面對，使了個眼色。
沈綰貞會意，不大工夫，藉故出恭，繡菊扶著出來。
轉過西廂房揹人處，道：“你喚我有什麼急事？”
繡菊看四下裡無人，就簡單地把香草說的話重複了一遍，沈綰貞嚇了一大跳。
“竟有這事？”
“奴婢開始也不相信，可香草不是會撒謊的。
“先進去吧，出來時候久了怕她們起疑。”沈綰貞一時也想不出法子救吳玉蓮。
晚宴，少了吳玉蓮，沈綰貞就覺得少了親近的人，席上也無趣，都在尋思這事，不能眼睜睜看著吳玉蓮死了，不管怎麼說這兩府裡只有她真正對自己好，她來到這世上沒有親人，沒有朋友，些許的好，她都感動，吳玉蓮有錯，但罪不至死，吳愛蓮的婚事照她看退婚比嫁過去好，那周公子心有所屬，勉強成婚，又有何幸福可言。
可怎麼辦好？沈綰貞光顧著想心事，挨著她的甄氏說了句，“妹妹沒胃口？”沈家貞抬頭看甄氏看她的眼神，大概甄氏是誤會了，誤會她有了，沈綰貞臉紅，忙夾了口菜，“年下吃多了，有點頂住了。”
甄氏點點頭，心道，她肚子裡還沒動靜，不像她庶妹沈綰玉圓房當日便坐胎，一想到沈綰玉心裡也不痛快起來，也吃不下了，往沈綰玉桌上瞄眼，沈綰玉笑得正開心，髮間赤金步搖上的蜻蜓薄翼亂顫，她心一疼，避開眼。
丈夫吳景蘭被她迷住，連自己房中都極