姚氏嘆了口氣，依是回答道：“你身子剛好，莫要想太多，凡事有娘在便好。”
“若不是阿九不慎落水，害娘白白花費了這麼多銀錢，又何必勞煩娘去看二伯父的臉色。娘若有苦，便同阿九說，即便阿九不能為娘排憂，可也總不至讓娘凡事鬱結在心。”蘇白芷輕輕握著姚氏的手。
“妹妹此番落水，倒像是換了個人似得，懂事了許多。”蘇明燁對姚氏笑道，“莫不是水龍王讓我家阿九開了竅？”
“水龍王嫌阿九太過於愚笨，不要阿九來的，讓阿九好生鬱悶。”蘇白芷反唇笑道，二人合著逗姚氏一樂。
姚氏一手握著女兒，一手牽過兒子，不免欣慰，“為娘總覺得對不起你們，沒能讓你們過上好日子，跟著娘吃了這許多苦。好在上天有眼，讓我們平平安安地過來了。”
“娘哪裡的話。”蘇明燁搖頭道，“若不是有娘在，我同妹妹早就流落街頭了。如今妹妹也大了，這家中的事兒她總要懂得一二。孃親便告訴妹妹吧。”
姚氏點點頭，這才將前因後果都說與蘇白芷聽。
原來蘇白芷落水昏迷不醒這幾日，姚氏請遍了建州所有的大夫，前前後後花了不少銀子，金錢實在週轉不開，便同蘇清松要那拖欠了幾個月的分紅。誰知道蘇清松大大方方不但沒有為難姚氏，還大方的借給姚氏一把筆的醫藥費。姚氏本以為蘇清松是看在自家侄女病重的份上，畢竟血濃於水，方才救人於難，誰知道今日卻被蘇清松叫去了族裡，商討要事。
“你說什麼？二伯父要買下我們的鋪子？”蘇白芷皺著眉問。好一個血濃於水的二伯父，良心都被狗叼走了。欺負這一門孤兒寡母，竟是要趁火打劫，以低於市價許多的價格盤下他們的鋪子。
“是，你二伯父說那鋪子如今都是他在經營，若是每月給我們分紅實在太麻煩，不如一次給我們一大筆錢，省的日後一次次結算。”姚氏低聲答道。
“好一個如意算盤。”蘇白芷心裡罵道。那蘇清松給的價格著實誘人，若是按照現在每月的分紅，他給的價格卻是能抵上二三十年。可天知道，他們家的那個香料鋪子雖小，卻是在建州最繁華的路段，每日人來人往，商客如織。
有人的地方便有商機，有鋪子便有流水的利，總比一筆不動的銀錢要好。若是能好好經營那個鋪子，所賺的錢豈止那麼點兒？
他蘇清松這是明著欺負他們一門不懂經商嗎？
☆、妻妹
“娘，萬萬不能答應呀。”蘇白芷險些將心裡的想法說出，這才突然想起，蘇白芷本是什麼都不懂的姑娘，硬生生將話題轉了，“那鋪子是爹的心血，若是賣了，如何能對得起爹爹。”
“娘也知道。可你二伯父說，若是不賣鋪子，便讓我們將欠他的錢還上。如今我們哪裡有錢能還啊……”姚氏蹙著眉，似是怨恨自己著了蘇清松的道兒。
都說人心險惡，誰能想到最險惡的竟是身邊的血親。
“他這是明擺著要害我們。”蘇明燁憤然道，“就不能找族長說說理嗎？族裡這麼多人，我就不信沒有一個人站出來替咱們說話的。”
“族長去了京師參加你白禾姐姐的婚禮去了，至今也未回來。我們現在也只能盼著族長早日回來，這幾日，孃親也儘量將欠你二伯父的錢湊齊……”
“白禾？蘇白禾？”姚氏的話音未落，突然聽到蘇白芷尖銳的聲音，姚氏望過去，蘇白芷的眼裡突然滿是怒火，爾後漸漸涼薄，及至沒有情感。
那一瞬間，姚氏心頭一凜，幾乎要不認得自己的女兒。尤其是蘇白芷最後的那一聲嘆息裡，滿是無奈和淒涼，哪裡是一個十歲的姑娘能有的複雜神情。
等她回過神時，蘇白芷又恢復成原本的模樣，低聲說道：“娘，族長什麼時候回來？