科技的人開玩笑說她的跑車是生人迴避。她不得不承認那樣很不方便，尤其是下雨天，但人淋溼總比讓愛車受傷好。開車走州際公路來上班就足夠讓她頭髮變白了。
漢默科技盤據著一棟四層樓的紅磚建築，灰色的拱形門廊和六道弧形臺階通往氣派的雙扇門。但那道正門是專供訪客使用的。所有的員工都必須經由裝有電子鎖的金屬側門，進入一個綠得噁心的狹窄走廊，走廊兩側除了維修部和電氣部的辦公室以外，還有一個門上標示著「儲藏室」的陰溼房間。曉薔可不想知道里面儲藏著什麼。
綠色走廊的盡頭有二這臺階通往另一扇金屬門。那扇門後面是鋪著灰色地毯的大廳，大廳縱貫整棟建築，從它的兩側分岔出辦公室和其它的走廊。一、二樓是計算機怪胎們工作的地方，那些奇怪的生物用其它人聽不懂的語言談著位和萬用埠。你必須先有一張員工通行卡才能進入這些樓層的走廊，不同的辦公室又得有不同的另一張通行卡才能進入。大廳邊有兩部電梯，建築物的盡頭還有樓梯給精力充沛的人使用。
曉薔進入灰色地毯的大廳時，一張手寫的大告示牌引起她的注意。告示牌就貼在電梯按鈕的正上方。牌子上用綠色和紫色的蠟筆寫著一道公司的新命令：立即生效，所有員工都必須服用銀杏和威而鋼，好讓你記得你在幹什麼。
她開始格格發笑。 怪胎們今天精神不錯，反抗權威和制度是他們的天生本能；這類告示牌經常出現，直到管理階層的人抵達把它們撕掉。她猜電梯附近的每個牆壁裂縫後面都有怪胎在窺伺其它人看到他們攻擊企業尊嚴時的反應。
背後的金屬門開啟，曉薔轉身察看下一個抵達的人是誰。她差點忍不住皺起鼻子。
人力資源部的施苓雅是個毫無幽默感的女人。晉升管理階層是她的抱負，但她好象不知道該如何實現她的野心。身材高瘦的她長得還算迷人，有著輕柔的金髮和姣好的肌膚，可惜對時尚毫無概念，總是穿得像個女學生，而不是職業婦女。她最漂亮的就是那雙纖美的手，她總是把指甲修剪得完美無瑕。
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和往常一樣，苓雅在看到告示牌時，倒抽口氣，然後開始臉紅。「可恥！」她厲聲道，伸出手要把它撕下來。
「妳一碰到它，上面就會有妳的指紋。」曉薔故作一本正經地說。
苓雅靜止不動，手離告示牌只有一吋。
「天知道有多少人已經看到它了。」曉薔繼續說，按下上樓按鈕。「即使它不再貼在那裡，管理部的人還是會聽說而展開調查。除非妳打算吃掉它，我可不想那樣做，上面的細菌一定多得嚇死人，不然妳要如何丟掉它而不被人看到？」
苓雅厭惡地看曉薔一眼。「妳可能覺得這種噁心的垃圾很好笑。」
「沒錯。」
「就算是妳貼上去的，我也不會感到驚訝。」
「也許妳應該去檢舉我。」曉薔說，電梯門開啟，她走了進去。
電梯門關上，留下苓雅站在外面瞪著她。雖然苓雅是出名地與同事相處不來，但她們從來沒有這麼針鋒相對過。曉薔無法理解苓雅是怎麼進入漢默科技的。大部分的時候，她只是為苓雅感到難過。
但今天的她可沒有那個心情。
週一總是薪資部在一週中最忙碌的日子，因為上一週的打卡記錄都在週一送進來。漢默科技提供計算機科技給通用汽車，卻沒有把它自己的薪資發放計算機化。他們用的仍是老式的打卡鐘。雖然那需要許多紙上作業，但到目前為止，薪資發放從未因軟體差錯或硬碟毀損而受到耽誤。也許這就是漢默科技還沒有把它升級的原因。
十點時，她準備休息一會兒。每層樓都有一間休息室，裡面有冰箱、咖啡機、微波爐、廉價的餐桌椅和各種