飯，但老人的親切態度、風趣話語，使她感到愉快。
白蕙在丁家的教師生活就這樣開始了。
起先只有在吃飯時才能見到丁皓，她在輔導珊珊功課時，老人從不來打擾。然而有一天吃晚飯時，閒聊中老人偶然談起，他很喜歡中國古代的詩詞和小說。可惜年輕時忙於辦工廠，在實業界周旋競爭，沒有多少時間和閒情逸致。退居以後，時間倒是充裕了，可是眼疾加重，看不成書。因此平時多數只能玩味一下小時候私塾裡念過，腦子裡還記得的那些古人作品。有好多中年以後接觸的作品，卻大抵只記得個隱隱綽綽，常常不能不丟三拉四了。例如這幾天他老在揹著李義山的一首《無題》：“相見時難別亦難，東風無力百花殘。春蠶到死絲方盡，蠟炬成灰淚始幹。曉鏡但愁雲鬢改，夜吟應覺月光寒……”可是最後兩句卻無論如何背不出來了，就在嘴邊上的兩句詩，卻怎麼也想不出來。丁皓慨嘆自己確實是老了，不中用了。
恰巧這首詩是白蕙所熟悉的，所以當老人說到這裡，她便放下碗筷，介面道：“蓬山此去無多路，青鳥殷勤為探看。”
丁皓高興地一拍額：“哦，對了，蓬山此去無多路，青鳥殷勤為探看。就是這兩句。”說完又連著把這兩句詩唸叨了幾遍，似乎怕再忘掉。
白蕙想了一下，說：“老太爺，這樣吧。每夭晚飯前珊珊要被保姆領去洗澡換衣服，我正好閒著無事，以後我就用這時間給您念念您喜歡的東西。”
老人興奮地放下筷子，笑著說：“這太好了，太謝謝你了。不過，有一個條件。”
“什麼條件？”白蕙問。她想，如果丁皓要提出什麼加報酬之類的條件，自己就乾脆表示剛才的建議作廢。
誰知丁皓卻說：“條件很簡單——以後不準叫什麼老太爺，那太破壞我們唸詩論詞的興致。你要不嫌，就跟著珊珊叫我爺爺吧。”
白蕙從桌旁站起，走到老人椅子旁，伸出手去，同老人舉著的手拍擊一下，認乎其真地說：“那就一言為定，爺爺！”
兩人都哈哈笑了。
突然珊珊擠到兩人中間，仰頭望著白蕙，一本正經地說：“那，我以後也不叫你白小姐了！”
“那你叫我什麼？”
珊珊正等著這一問呢，她象揭穿謎底似地大聲叫道：“我就叫你蕙姐姐！”說完憋不住笑起來。
丁皓、白蕙，還有在一旁服侍他們吃飯的陳媽，全都笑了。
珊珊聰明，也很聽話，是白蕙滿意的學生。教她比教繼珍要有意思得多了。眼看她的法語和鋼琴在一天天進步，白蕙覺得自己的工作是有意義的，不象那時和繼珍一天泡兩個小時，純粹浪費時間，只是為了掙錢養家。何況她感到珊珊對她越來越有一種依戀的感情。每天吃過晚飯，白蕙該走了，珊珊總要提出，蕙姐姐再呆一會兒吧，說一個故事，或者給她彈一首曲子。直到爺爺出來干涉，說再晚你蕙姐姐就回不了學校。她才戀戀地送到門口。
使白蕙奇怪的是，她來丁家近一個月，卻再也沒見到過方丹。聽珊珊說，她媽媽每天下午在房裡睡覺，或是看書。爸爸和哥哥不在家時，媽媽就一人在房裡吃晚飯，從不下樓。珊珊每天臨睡前到她房裡去吻別，母女倆用法語互道晚安。
一天下午，白蕙教珊珊背誦一首法文小詩，才唸了幾遍，珊珊就能背下來。白蕙想起第一天見到方丹時，方丹曾說珊珊不肯好好學，所以她自己也不想教了。白蕙於是就問珊珊：“珊珊，你學法語很有天才嘛，你愛學法語嗎？”
“愛學。”珊珊回答得肯定而乾脆。
白蕙故意嗔怪地說：“那麼，以前你媽媽自己教你時，為什麼不肯好好學？”
珊珊嘟起了嘴：“我沒有不好好學。媽媽老說我笨，她一點兒也不耐心。可我知