萊克家的人。”
“是的，生而高貴的布萊克家的女兒，菲尼亞斯·奈傑勒斯的孫女，他的畫像至今還掛在霍格沃茲的校長室呢。”
莉莉感覺到一股窒息的壓力，可是對面的女人明明如春風一般地笑著。
“波特夫人，請您直接地告訴我您的想法。”
多瑞亞微笑，她的笑容使她比許多正當年華的女子更美麗，但是莉莉分明從中感覺到高不可攀：“詹姆斯是我年過四十才有幸生下來的孩子，所以難免溺愛他，讓他有些任性，而我從來不捨得違揹他的任何心願。”
莉莉皺起了眉：“我並不是他的一時任性。”
“我明白，伊萬斯小姐，你可以放鬆些。”索瑞亞似乎覺得對方如臨大敵的樣子非常有趣：“我和查萊斯願意滿足他的一切意願，我從不會站在我兒子的對立面。”
然後她站起來，撫平裙子上些微的褶皺：“不過哪天他想明白了，我一定和他站在一起。”
波特掐著表下樓來，看到自己的母親和莉莉正在聊天的模樣。
這幕讓他心裡很快活：“母親，我真高興你們看上去一見如故的樣子，我和第一次見面的人可說不了那麼多話。”
多瑞亞欣慰地看著自己的兒子充滿活力的模樣，笑道：“去吧，帶著伊萬斯小姐去逛逛。”
莉莉迫不及待地逃離了這個讓自己感覺極度壓抑的氛圍，波特還覺得奇怪，為何明明沒有發生任何意料之外的事，莉莉卻顯得有些心神不寧呢？
……
布萊恩家的午餐沒有那麼盛大，不過花樣不少，可能因為拘謹的緣故，兩位客人用得並不多。
飯畢，主角和家長都坐進與餐廳毗鄰的會客室，托馬斯習慣地點起一根菸來：“我不會違背雙方關於這段婚姻的共識，那麼看來訂婚這個形式似乎沒有什麼必要。”
對方沒有表示什麼異議，托馬斯便一人說了許多冠冕堂皇的話，誇誇其談。
博爾齊婭對艾琳更感興趣，她從走進這個門起，除了開始的緊張，之後就很少看到她洩露出任何陌生和束手束腳。
她是習慣於這樣的環境，甚至她原屬於更高尚的家族，可她卻選了這樣一種生活，而眼神裡對於過去享受過的富足竟沒有一絲懷念。
托馬斯的興致很高：“……今年我剛包下離對角巷最近的羅斯文斯碼頭的大部分船，明年這裡將專供運輸我的生意貨物，馬爾福家也對我的物流通道很感興趣，可惜他們太過拘泥形式。哪怕是麻瓜的碼頭，除了規避必要的風險，盈利還是很客觀的嘛。”
自說自話說不了很久，見對方沒有表示，他終於不情不願地扯回正題：“聽說斯內普先生畢業後會在斯拉格霍恩教授處高就？”
斯內普有問必答：“是的。”
“這樣也好，你有一年的時間可以積累點底子，等博爾齊婭畢業後你們就結婚吧。關於細節，我會尋找專業的幫助。”他皺皺眉：“不過按照傳統，男方多少該有些表示吧？”
這話說來的確有些難堪，但是艾琳和斯內普都像是做足了心理準備。
艾琳從隨身的包裡拿出一隻墨藍色天鵝絨的小盒子遞給斯內普：“給布萊恩小姐戴上吧。”
博爾齊婭想過很多可能性，這可能是一枚樸素的白金指環，也許是上了年歲的古董戒指，卻從沒預料到是這枚熟悉的戒指。
就連托馬斯也沒有預料到傳言中自甘墮落的普林斯家的最後傳人還能拿出這樣的好東西來。
艾琳解釋道：“這枚祖母綠戒指叫做亞斯塔路，由祖輩傳到我的手裡，相傳來自於羅伊娜·拉文克勞女士的饋贈。我聽說布萊恩小姐也畢業自拉文克勞學院，看來自有緣分。”
博爾齊婭呆呆地看著斯內普將戒指戴