少女一顫，垂頭，聲輕如蚊蚋：“……侯妾……”
一直紋絲不動的家老，此時向美女翻了翻眼皮：何苦混淆視聽！眾所周知，‘侯之妾’和‘侯妾’雖只一字之差，意思卻截然不同。前者是正式的侯門側室，後者不過是家養娼女而已！
“生父不明，侯妾之女。”曲周侯冷冷一笑：“賤婢安敢冒稱有酈門血脈？！”
血色盡失的嬌顏，如白梅花瓣般蒼白而單薄。
美人直直跪下，虛弱卻堅定地申辯：“君侯，賤婢有幸，此生僅侍奉世子一人。蒼天可鑑，腹中確乃世子骨血！”
“住口！”酈寄的鄙視，比十二月夾帶霜雪呼嘯而至的北風……更凍人：“侯妾女，賤婢之身，人儘可享用。孰能分辨胎兒生父？！”
冰涼的泥地上，孕婦以膝蓋拖行數尺，頻頻叩頭：“君侯！賤婢並無半句謊言。望君侯明察啊！！”
“吾兒大漢侯世子之貴，怎會輕狂至此？”曲周侯寒色如水，不屑一顧：“說！是否為東陽侯指使，陷害我兒？”
婉轉哀求，淚水終於奪眶而出：“斷無此事。賤婢與世子乃兩情相悅，……”
“賤婢住嘴！堂堂侯門，豈容汝肆意汙及清譽！”話音未落，曲周侯長眉倒豎，利劍驟然出鞘，毫無預兆地直直劈下！
美人再怎麼也不曾料到此行會遭遇如此對待，瞬時呆住，眼睜睜看著一泓鋒芒迎面而來。到想起要躲閃，早就晚了。
鋒利的劍刃切開血肉，一路斬筋、斷骨。整條左臂飛離身體，鮮血……噴泉般湧出。
“啊……”劇痛襲來！最危急關頭，孕婦仍本能地用殘存的右手緊緊護住小腹，翻滾著試圖逃離！
然而，第二劍緊隨而至。不見憐憫，甚至沒半點遲疑，劍鋒直直插入少女胸口——透心穿洞！！
·
血珠，沿著微斜的鋒刃滾動，慢慢滑向邊緣。墜落，沒入塵埃。
白色的梅花，點點絮絮，飄落紛紛。
寒香，混著血腥；詭異莫名。
“好劍，好劍啊……”酈寄自懷中掏出方絲絹，順著菱紋小心翼翼地撫拭劍刃，喟嘆連連。轉而下令：“趨東陽侯府，買斷死契。”
家老恭聲，稱：“喏！”
由遠及近，傳來輕柔的環佩聲。一位高雅端麗的美婦匆匆步入花苑，被眼前的一幕驚到，低呼：“啊！”
來人向曲周侯斂衽為禮：“妾見過君侯。夫君，此……”
“哦，夫人！微末事，不足以論。”見是妻子，酈大將軍寶劍歸鞘，抖抖衣袖向妻室還禮。
侯夫人蹙眉，謹慎地繞開少女，不讓鮮血弄髒裙襬。扶住丈夫的手臂，侯府女主人溫柔規勸：“君侯操勞國事，此等小事何須親勞？招世子一問便知；若胡言，逐出即可。”
“野種而已，問甚？母為侯妾，女則若何？！”提起這話題，大將軍怒意不減：“女隨母性。此等賤奴，自幼從其母周旋於眾門人、客男、侍從，□無恥之尤！！”
頓了頓，曲周侯拉住夫人的手，捏：“自此往後，但凡有家僮、侯妾之屬稱有酈門骨肉者，盡循此例！”
“盡循此例？”侯夫人猶豫不決：哪能一竿子打翻整條船，或者真有自己的孫子呢？
酈寄將妻子的手收進自己掌心輕輕暖著，溫顏細語：“夫人，皇子即將娶妻。”
“然。”侯夫人紅暈升頰，很不習慣在室外家僕前與丈夫如此親密。天子的兒子們娶王后是大事，她當然知道。只可惜她膝下無女，不能參加備選。
酈侯爵柔柔一笑，將妻子的手攏得更緊：“皇子之後，皇女何如？”
“夫君？”侯夫人恍然。
曲周侯點頭：“吾兒將向帝室求尚公主！