，可那個時候的學校不是憑成績，而是靠組織推薦。等他在大姓人家掌握的組織面前撞得頭破血流時，學手藝已經是家裡沒那能力了，只好去村小當代課老師。要是他能吃苦耐勞堅持下去，或許也能象張老師樣修成正果，等到轉正的機會，可惜他又太聰明瞭。
眼看著大堂兄到了要成家的年齡，李傳健趁著父親病了，將他的病情往嚴重裡說而且提出分家，省得正是壯勞動力的父親病好後，還要幫堂兄弟娶親。性子爆的李傳猛沒那麼多心眼，見拉扯自己三兄弟長大的小叔叔病得起不了床，不想鬧得辛苦一輩子的小叔叔萬一真不行了，到地下去見公公、婆婆、父親都去得不安心，咬著牙答應了，請來三個外婆家的舅舅，將好端端的家一分為二。
剛分家那段時間，李傳健著實過了幾年好日子，康復後的父親帶著兩個半大伢子的弟弟在生產隊上賺工分，他在學校裡雨淋不著風吹不到，整天悠哉遊哉。可他聰明，別人也不蠢，二婆婆見他如此精明會算計，等他父親病完全好了也提出分家，再次將一個家一分二，帶著她的繼子也就是李家明的父親另過。
那年頭，結婚沒有如今的鋪張、講究，只要父母雙方同意、家境有個相當，年輕人自己又看對了眼，拿二十塊錢的彩禮、殺頭豬、打鬥把豆子的豆腐，就可以將婚事給辦了。李傳猛人高馬大、會做泥瓦活、對寡婦母親又孝順，還拉扯著兩個弟弟，按說這樣的家境是很難成家的，卻沒想到贏得了鄰村的王紅英敬重、愛慕。她家拗不過倔強的女兒，只好同意了他倆的婚事，雖然借了幾十塊錢的債、一頭瘦豬、兩鬥豆子，但也總算是成了家，兩口子帶著他娘和兩個弟弟往前奔。
輪到李傳健成家也簡單，他能說會道又有份輕閒的事做，跟年輕時很漂亮的餘芳（大嬸）看對了眼。家裡幫他出了彩禮、豬肉、豆子，也順順當當把婚給結了，還隔年就生了對雙胞胎兒子，可他的好日子，到這也就算差不多了。
李傳民忠厚老實待人熱誠，王紅英的遠房堂妹王詩梅看中了他，又有同村姐妹的撮合，他父親就找李家明的婆婆借了頭豬，也幫二兒子把婚事辦了。隔年，二媳婦又給老人家添了個大孫女，孫子、孫女都齊了，老人家一高興就出了事，喝了點小酒中了風，沒多少天就撒手而去，緊接著就是與他相濡以沫的老妻。
兒大分家，樹大分杈，何況是雙親都去世了，李傳健他們這個家再次一分為二。
沒了老父親替他撐門頂戶，李傳健就得自己來硬頂。可他在學校賺的那點工分，哪夠他養家餬口？何況除了兩個兒子外，還有個五六歲的四弟李傳田。自此一個斯文的教書先生，最終只能辭去那份輕閒的代課老師工作，成了一個在土裡刨食的農民。
這也沒什麼，只要吃得了頭幾個月的苦，田裡、土裡的活總能學得會的，可李傳健偏偏又想走捷徑，整日圍著鄉上的工作組轉，想憑著他能說會道、能算會寫擠進公家門。
也真別說，以他的聰明能幹、小意奉承，還真讓鄉上的革委會主任非常喜歡，加上他的成分又好、鄉上也缺這樣能寫會算的人，準備破格將他招幹。可惜天意弄人，正覺得前途光明的他去縣裡送信時，回來途中碰到大雨，山裡路滑摔斷了腿。治是治好了，可鄉上的二把刀醫生，把李傳健治成了瘸子，領導再喜歡他，也不可能招個殘廢進鄉政府的，他也就徹底沒了進公家門的機會。
往事悠悠，彷彿還歷歷在目，李傳健長嘆了口氣，哆嗦著掏出菸絲、紙條捲了個喇叭筒，夾了塊火塘裡的炭火點燃，看著那團火焰發呆。
怎麼辦啊？大伢、二伢惹出的事不大，可這蠢婆娘打了那隻畜生就是大事，能借的地方就那麼兩個，現在全被她堵死了！
“傳健，要不先欠學堂裡的學費，等個把月我們就能緩過來了。”
“明