林堅強站在米樂市場的攤位上有些尷尬。別人櫃檯上擺滿了各式各樣的貨物，而他的攤位上只有幾雙秋季女式皮鞋。這是他從浦江公司賒過來的，現在浦江公司越來越精明，好賣的貨都是自己賣，不好賣的貨才會賒出去，讓別人代銷。這一上午林堅強一雙鞋子都沒賣掉。
站在越南街，林堅強的心情是複雜的，雖說他口口聲聲要下海經商，可是真的站在攤位上的時候，他竟一時有些失落。站在這裡就意味著他已經放棄了曾經走過的路，放棄了曾經陪伴他無數日日夜夜的圖紙，也宣告了他技術生涯的結束，過去的生活戛然而止，隨之而來的是新的生活。他需要去適應，但是市場卻不給他適應的時間。一個月好幾百美元的攤位費，一天不開張，就意味著每天都在損失和消耗著自己的資金，那是自己的錢，他心裡很清楚，除了收回攤位費，還要賺更多的錢養家餬口。
越南街有兩排攤位，一排專供越南人，他們攤位上面是鐵棚子，背靠二十三樓的外牆，從北到南，除了頭頂上的鐵棚子雨搭，下面空空如也，什麼設施都沒有。早上越南人集體到達市場，每個人在自己的地盤上支上一個長方形的桌子，把貨物樣品擺上去就可以賣貨了。他們的桌子從北到南擺成一溜，就像學生的課桌一樣，首尾相接，連成長長的一片。
越南人的對面就是林堅強所在的這排攤位，和越南人不同，林堅強這排攤位是清一色的紅色帳篷，這些帳篷是固定的，不像其它地方的帳篷，白天支起來，晚上還要收走。
每個帳篷裡有兩個攤位，每個攤位有個可摺疊的小鐵桌子，賣貨時把鐵桌放下來，收工時再把鐵桌折回去，立在帳篷邊上。桌子長一米，寬半米，高一米半。在小桌子後面有個一平方米左右的空間，可以站人，也可以擺放少量的貨物。
在這一排除了林堅強一箇中國人，其它全是黑毛子和阿富汗人。林堅強的攤位靠近中部，在他的北面就是黑毛子，離入口最近，在南部，也就是尾部是阿富汗人。1979年蘇聯入侵阿富漢，開始了為期十年的蘇阿戰爭，在這場曠日持久的戰爭中，蘇聯戰亡了約名士兵，而阿富汗人的死亡人數更是高達100萬人。成千上萬的阿富汗人不得不逃離家園，其中有很大一部分來到了俄羅斯。當蘇聯解體、俄羅斯對外開放市場後，頭腦靈活的阿富汗人便在市場裡做起了生意，透過批發和零售中國商品獲得了賺錢的機會。對面的越南人和阿富汗人如出一轍，從1955到1975年，越南國內進行了長達二十年的國內戰爭，由蘇聯和中國支援的北越最終打敗了由美國支援的南越，實現了越南國家的完全統一。在這次越戰中，越南死亡了多達25萬人，大批的越南難民逃至了美國、中國香港以及俄羅斯。來到俄羅斯的越南難民乘著中國改革開放的東風，從中國南方進貨，再運到俄羅斯銷售，為千千萬萬在俄的越南人找到了一條發財之路。在莫斯科，更是興起了一大批越南樓，與中國樓遙相呼應，不過越南樓裡賣的全是外國貨，以中國貨居多，而中國樓則全是中國貨。
“你好，契丹。”
契丹，在俄語裡就是中國，可能是我們的前人大遼當年把俄羅斯揍得不輕，讓俄羅斯人深深記住了契丹這個詞。
一個黑毛子走到林堅強面前，和林堅強打著招呼。是阿米爾，今年夏天林堅強曾把短褲批發給他。這個阿米爾大約有二十五六歲，個頭兒不高，笑眯眯、胖嘟嘟的，很是可愛。相比之下他的弟弟阿米利就圓滑多了，甚至有些奸詐。
“你好，我的中國朋友！”
一個阿富汗人也走了過來。原來是阿卜杜拉，當初林堅強往米樂市場投放短褲，一個給了阿米爾，另一個就給了阿富汗人阿卜杜拉。沒想到，當初的兩個客戶在第一時間都來和他打招呼。
林堅強意識到，他已經站到市