以掙脫的牢籠。
“哥哥，你告訴我，我要聽實話，”我盯著哥哥的眼睛，“假如是你，你究竟想不想放棄長生，離開桃源，再回到凡間重新生活？”
哥哥望著我，緩緩搖了搖頭。
“不論我想與不想，寐兒，這一切本來就不該讓你承擔。”哥哥說道，“然而事到如今，我無法改變既成的事實，只能儘量不拖累於你。寐兒，你切不要為此事擔心，我會想辦法處理好一切。”
我忽然道：“不過，如果只是開口問一問……或許我可以試試。鶴神他，其實並不像你們想象的那般可怕……”
哥哥停下話頭，望著我。
我忽然回想起一百年前，風阡懷抱著我，給我以靈幽燭淚療傷時的種種，還有那時我在昏迷中曾做的夢。
鶴神風阡，他並不可怕，甚至，他於我而言，十分溫暖——我遭遇劫難的時候，是他救了我，在我最害怕無助的時候，也只有他陪伴在我身邊。曾經的我也同族人們一般，將他視為可望不可即的神祇，可是不知從何時起，那個兒時曾經纏繞著我，折磨著我的噩夢，已悄然褪去了那時的夢魘，變成了溫暖而飄渺的夢境。
我這樣想著，不由得呆呆地出了神。
哥哥半晌不言，他忽然問我：“寐兒，你與鶴神，如今是怎樣的關係？”
我一愣，立即回神：“什麼……什麼怎樣的關係？”
哥哥直視著我的眼睛：“你與鶴神，可曾發生過什麼？”
我驚慌地搖頭：“哥……哥哥！你想到哪裡去了？”
“寐兒，我從小看著你長大，你沒有任何事可以瞞得過我。”哥哥輕聲道，“我看得出……如今你說起鶴神的時候的模樣，與從前已是全然不同了。”
我心下咯噔一跳。
“我……真的沒有！”我矢口否認。
哥哥望著我，目光微微一沉：“寐兒，倘若鶴神對你做了什麼……”
我霍地站起身來：“哥哥！鶴神並不是你想的那樣，他從來沒對我做過什麼，是我，我自己……”
我不知該說什麼好，哽住了喉嚨。
哥哥目光凝重地看著我。
我忙道：“哥哥，你不必擔心，這件事，我會去向鶴神稟明，無論他答應與否，我都會回來向你們講清楚——”
“寐兒，聽我一言。”哥哥打斷了我，“此事事關重大，鶴神若是因此發怒降罪，所有人都會受到牽連。你如今日日在鶴神身邊，倘若因我們的事而牽連到你，那是我無論如何都不想看到的後果——”
我連連搖頭，道：“不，哥哥！你們並不瞭解鶴神，他定然不會這樣對我們的！”
哥哥良久不言，半晌方望著我道：“我們的確不瞭解鶴神，可是寐兒，難道你，就瞭解他了嗎？”
一陣沉默。
“我……我在鶴神身邊三百多年，自然比你們更瞭解他，”我試圖為自己的話辯解，“還有，哥哥，你忘記了嗎？我曾同你說過，一百年前，我曾經因一時魯莽而身受重傷，性命垂危瀕臨死去，是鶴神費盡心力，尋到上古寶物把我救回。他雖身為仙神，但絕非那般冷血無情，如果你和族人們真的想離開桃花源，只要我同鶴神講明，他一定會放你們自由的！”
哥哥卻緩緩搖了搖頭。
“寐兒，鶴神需要你去為他做事，自然會救你性命，此與他的性情無關。”哥哥輕聲說道，“然而，鶴神身為九天仙神，你只是他收留在身邊修煉的一名凡人，倘若你因此而貿然沉迷，最終受傷的還會是你自己。”
我愣愣地看著哥哥。
哥哥的話是那樣理智而明晰，在我聽來卻如穿心之箭，令我窒息得透不過氣來。
哥哥的意思是說，我身為一名凡人，