，百姓都是歡樂的，都是充滿希望的。原本麻木不仁的表情已經慢慢消失，取而代之的是對生活的嚮往。
但是出了邊界進入平涼府之後，才發現這裡完全就是一副地獄一般的場面。
到處都是荒蕪一片，在路上甚至可以看到倒斃的流民的屍骨，有不少零碎的骨頭上面，還有牙齒的痕跡，那不是野獸的傑作，而是同類乾的好事……若是吃死人的話或許還不至於那麼噁心，但很快張弘斌就發現，有不少私設的屠宰場，那可是真正把活人宰了當飯吃的罪惡之地。
也是，人餓到了這個地步，吃人既然已經成為了活命的唯一辦法，那還有什麼好顧慮的？‘死道友不死貧道’這句話，可不僅僅針對道士，或許這就是所謂的人性。
經過幾個村子，裡面已經沒有任何人口，屋舍都是空的，最悽慘的是周圍的所有作物甚至是樹皮都有明顯被吃過的痕跡。唯有一些應該是之後長出的荒草還半死不活的在那裡，想來最早的那一批，只怕也被吃過。
“興，百姓苦，亡，百姓苦……”張弘斌搖了搖頭。
“陝西連年大旱，會有這樣的情況並不奇怪，值得欣慰的是，至少我們治下的百姓，都活得非常快樂。而且當我們某一天統治這裡的時候，我們也有自信讓這裡的百姓變得和西安府的百姓一樣快樂，這才是我們肩上最沉重的責任。”王二是農民出身，但難得說出了一些文藝風的話來。
想來，這段時間的學習，好歹沒有白費。不是一個純粹莽夫的王二，已經越來越像一名合格的將領。
“主公，前方就是靈臺縣。靈臺縣外側五十里駐紮著大量的賊人……哦，是義軍，和約定的一樣，任何大軍都不能夠靠近會盟地點五十里內。不過斥候也探聽了一些，那就是在五十里內的那些義軍頭目，身邊至少帶了一百多人的親衛隊作為自保。”曹文詔策馬回來，向張弘斌彙報到。
“那好，王二，你帶著一百親衛隨我去赴約。至於老曹，你在五十里外駐紮下來，一旦有什麼風吹草動，立刻打出訊號，讓本部大軍前來接應，同時過來救援我們。”張弘斌下達了命令。
“遵命！”王二和曹文詔紛紛領命。
不多時，在王二的陪同下，張弘斌進入了會盟地點，這裡也安排了不少的營帳，也有人專門負責迎接他們。
而負責迎接張弘斌的，卻也不是什麼陌生人，正是宋獻策這個假道士。這位日後可是李自成的重要謀士，也算是足智多謀的一個代表人物。‘十八子主神器’的宣傳也是他搞出來的，以此為李自成提供一個名正言順篡奪大明的藉口。後被李自成封為‘開國大軍師’，大順朝覆沒，劉宗敏被俘，而這位也不知所蹤。
此刻，他自然還沒有那麼牛，只能算是老闖王高迎祥麾下闖將李自成，麾下的一個小謀士而已。但看得出來，李自成很看重他，而他也很忠誠於李自成。
“沒想到，我們那麼快又見面了？”張弘斌笑呵呵的下馬，朝著宋獻策走去。
“多日不見，救贖大當家的依然風采依舊！”宋獻策也是拱手恭維道。
其實他也不是沒考慮過投靠張弘斌，只是一開始覺得救世軍窩囊，再加上李自成對他有知遇之恩，故而就投了李自成。後來才知道救世軍扮豬吃老虎，但顧慮到自己已經出仕，而且自己年紀也不小但救世軍大當家的救贖，卻才十幾歲的年紀，憑著自己的才學，宋獻策拉不下臉去投靠一個比自己年紀小的主子，索性就這樣在李自成麾下繼續當差了。
當完全習慣下來，就算上次張弘斌當眾招攬，並且表現出了足夠的誠意，宋獻策也可以做到不為所動了。
“宋先生也是神采依舊，救贖之前所言，不管何時何地依然具備效力，還望宋先生多多考慮考慮！”張弘斌眼看宋獻策不遠處，有數個