話雖如此，大嫂也有大嫂的難處，不說別的，單單管家就是勞心勞力的，管家三年貓狗嫌，她忙著管家，有些事顧不上也是有的，我們也該體諒她才是。”
三夫人撇嘴道：“二嫂偏心。”林氏失笑：“哪裡是偏心，你想想咱們家，平日吃飯雖是分開的，但還是一家人，有什麼人情禮節都是由大嫂打點，論理該我們輪流管家，偏我們是清閒了的，只大嫂受累，若不體諒一二，豈能說過去。”三夫人不說話了，林氏嘆了口氣，大房和三房的矛盾是冰凍三尺，非一日之寒，無論底下怎樣波濤暗湧，表面上都是一團和氣的，如今撕破了臉固然出了口氣，但也不好做人，李氏想是也想到了，便道：“依二嫂說的，我給她賠禮便是。”
阮臨湘自然聽說了這件事，如今大姐在家照顧大哥，二姐不是個省油的，見了五妹就說些有的沒的，還拉著她，阮臨湘很是鬱悶，不過聽說沒兩天謝氏，林氏和李氏不知在屋裡說了什麼，出來時都是笑眯眯的，吵架的烏雲終於過去，阮臨湘鬆了口氣。
林氏笑道：“你瞎操心什麼呀。”阮臨湘道：“這兩日二姐跟五妹不對付，我瞧著也怪彆扭的。”林氏只笑著不說話，看人打點東西，阮臨湘跟在旁邊好奇道：“母親，聽說我們去了京城要去看外祖母是真的嗎？”
林氏道：“是，你外祖母只有我一個女兒，偏我不能在跟前盡孝，如今老人家年紀大了，就惦記著你，說真的，從你出生，你外祖母還沒見過你呢。”
阮臨湘問道：“外祖母家好玩嗎？”林氏笑道：”傻丫頭，就知道玩，你外祖母家中有幾個表哥表姐，年紀差不了多少，正是愛玩的年紀，到了均可與你作伴。”
阮臨湘聽母親提過，外祖父是翰林院掌院學士，林家世代書香，祖上積累了不少的祖產，倒也算是高門大戶，她有三個舅舅，大舅二舅是外祖母親生，三舅則是庶出，因自幼養在外祖母身邊，倒也極為親密，舅舅們因家規均不曾納妾，是以門風極好，幾個表哥表姐也都是極好的，如果到了京城，自然有許多玩伴，不似在家裡，家中的親姐妹只有大姐姐和她關係好，二姐姐向來說話古怪，三姐姐是個悶葫蘆，五妹妹又總一副小心翼翼的樣子，無非是因為嫡出庶出的緣故，到了京城，就再不會有這樣的事了，便高興道：“那我們什麼時候去啊。”
林氏見女兒一臉興奮，寵溺的摸摸她的頭髮，笑道：“等你爹爹從揚州回來就出發，如今我正給你外祖母外祖父和舅舅們準備禮物，你表哥表姐的交給你來準備如何。”
阮臨湘笑道：“好啊。”又問：“只是該備些什麼東西，母親告訴我。”林氏笑道：“你表哥們就準備些筆墨紙硯，我以囑咐你哥哥備著了，幾個表姐就交給你，備些上好的胭脂水粉和新巧的簪釵縷環罷了。”
阮臨湘道：“前兩日母親說給我打首飾，我見送來的東西里有極好的金簪，嵌著雕成各色花樣的寶石，很是別緻，就備那個如何。”
林氏笑道：“你看著辦便是，記得挑幾隻上次你父親帶給你的雕的極為別緻的木簪子，你表姐肯定喜歡。”阮臨湘道：“我知道了。”當下高高興興地回房了，總算找著件事做。
☆、第五章 進京
阮一棠從揚州回來已是三四天後的事了，因他自幼一起讀書的同窗出了事，他便趕過去幫忙料理，因此耽誤了一個多月，因林氏早已寫過信告訴他回京城的事，此次回來見一應土儀禮物均備好了，便道：“夫人辛苦了，為夫不在家，難為你操勞這麼多事。”
正巧阮臨湘也在一旁給父親請安，聽了笑道：“母親就算再辛苦，聽了爹爹這幾句話也不辛苦了。”阮一棠只呵呵笑著，林氏紅了臉，斥道：“越發沒規矩，該讓你多抄點女戒收收性子。”
阮臨湘撲在阮一鬆懷裡撒嬌：“爹爹，你瞧，孃親要