兩人又繼續拾級而上，穿過桑樹林，映入眼簾的是一片低矮的苧麻。
張二牛宛如一位經驗豐富的嚮導，引領著張三牛進入左邊的苧麻區，彷彿踏入了一個神秘的世界。
張二牛猶如變戲法般摘下一片嫩葉，轉手遞給張三牛，笑盈盈地說：
“這可是苧麻的葉子，不僅人能吃，家裡的牲畜也能吃，真是個寶貝啊！”
緊接著，張二牛將竹簍輕輕解開，穩穩地放在地上，樂呵呵地說道：
“三兒啊，你就安心在這摘苧麻葉，把竹簍裝得滿滿的就大功告成啦！”
然後，張二牛把腰間懸掛的竹筒放在地上，與竹簍挨著，說道：
“我把水放這兒，你渴了就喝。”
隨後，張二牛像變戲法一樣從竹簍裡取出一個竹籃、一柄鐮刀、一個短柄鋤頭和一個小鏟子。
竹籃裡面還有一些小物件，那是一捆帶有繩套的竹子，一個精緻的彈弓，以及一塊閃爍著火花的打火石。
張二牛帶著這些寶貝揚長而去，臨走前，他還半是威脅半是開玩笑地撂下幾句話。
“三兒啊，你在這摘麻葉，不要亂跑，不能離開咱家的地，還有，把竹簍裝滿，我一會兒回來檢查。”
張三牛呆立原地，如泥塑木雕般，半晌都未挪動腳步。
他竟然把一個四歲大的孩子丟在這裡，這心得有多大啊！難道他就不怕孩子走失嗎？
要是被親爹知道了，還不得把他的屁股揍得開花嗎？
張二牛非常放心，他心裡跟明鏡似的，知道張三牛在家中那可是一等一的乖巧，就像一隻溫順的綿羊，老實巴交的，嘴巴緊得很，從不會亂說話。
而且，張三牛特別聽話，宛如一個訓練有素計程車兵，叫他幹什麼活，他就立刻去幹，絕無二話。沒活幹的時候，他就安靜地坐在椅子上，像一尊雕塑似的發呆，半步也不亂跑。
一個四歲的孩子嘆氣，就像洩了氣的皮球般無精打采，而張三牛此刻便是如此。
在當今社會，四五歲的孩子還依偎在母親的懷抱裡，然而在古代，孩童的命運則大不相同，他們早早地便開始涉足家務勞動，展現出稚嫩卻堅定的力量。
無論想或不想，活是必須要乾的。張三牛蹲下他那幼小的身子，宛如小僧入定一般，全身心地投入到了他的採葉大計之中。