良，而文吏追求能辦好事情。如果有忠良的表現，即使辦事生疏、笨拙，對他們高尚的志向沒有什麼損害。
【原文】
34·10論者以儒生不曉簿書，置之於下第。法令比例（1），吏斷決也（2）。文吏治事，必問法家。縣官事務（3），莫大法令。必以吏職程高（4），是則法令之家宜最為上。或曰：“固然。法令（5），漢家之經（6），吏議決焉。事定於法，誠為明矣。”曰：夫五經亦漢家之所立（7），儒生善歧大義，皆出其中。董仲舒表《春秋》之義，稽合於律，無乖異者。然則《春秋》，漢之經，孔子製作，垂遺於漢。論者徒尊法家，不高《春秋》，是暗蔽也。《春秋》、五經，義相關穿（8），既是《春秋》（9），不大五經（10），是不通也（11）。五經以道為務，事不如道，道行事立，無道不成。然則儒生所學者，道也；文吏所學者，事也。假使材同，當以道學。如比於文吏，洗洿泥者以水（12），燔腥生者用火（13），水火，道也，用之者，事也，事末於道。儒生治本，文吏理末，道本與事末比，定尊卑之高下，可得程矣。
【註釋】
（1）比例：在漢代，凡法令上沒有規定，而比照類似條文處理事務或判案，經皇帝批准後具有法的效力的，叫做“比”或“比例”。
（2）決：取決。這裡有依據的意思。
（3）縣官：古代稱天子的都城及周圍地區為縣，所以稱天子為縣官。《史記·絳侯周勃世家》：“庸知其盜買縣官器”。司馬貞索隱：“縣官謂天子也。所以謂國家為縣官者，《夏官》王畿內縣即國都也。王者官天下，故曰縣官也。”
（4）吏職：指文吏從事的工作。這裡指精通法令，善於按法令辦事。
（5）法令：這裡指漢初蕭何制訂的法律。
（6）漢家之經；漢代把蕭何制訂的法律也看作經書，稱為《律經》。
（7）五經亦漢家之所立：漢武帝曾立五經為官學，設博士進行教授，故王充如此說。
（8）關：貫，穿。
（9）是：正確。這裡是肯定，讚揚的意思。
（10）大：尊重。不大五經：意思是不像推崇法令那樣尊重五經。
（11）通：通達。這裡是懂得類推的意思。
（12）洿（wū屋）：同“汙”。
（13）燔（fán凡）：燒，烹。
【譯文】
評論的人認為儒生不會公文，把他們排在一下等。由於法令和比例是文吏斷案的依據。文吏處理事情，一定要請教精通法令的人。天子的事務，沒有比法令更重要的。因此肯定要以能否精通法令，善於按法令辦事來衡量人的才能的高低，這樣精通法令的人應該最受重視。有人說：“確實是這樣。法令是漢朝的經典，文吏的議論取決於它。事情以法令來判定，確實是很明白的。”我說：五經是漢朝所立，儒生完美的政治主張和大道理，都出自五經當中。董仲舒闡術《春秋》的道理，跟今天的法律是符合的，沒有什麼違反和不同。然而《春秋》，漢朝的經典之一，是孔子寫的，留傳到漢代。評論的人只尊重精通法令的人，不抬高《春秋》，這是愚昧不明的表現。《春秋》和五經，道理是互相貫穿的，既然讚賞《春秋》，又不推崇五經，這是不懂類推的道理。五經就是闡述原則的。具體事情不如原則重要，原則被執行了，事情就辦成了，沒有原則，事情就辦不成。然而儒生學的東西，正是原則；文吏學的東西，是處理具體事情。假使才能相同，應當以學習原則的儒生為高，如比對於文吏，就像用水洗汙泥，用火燒去腥味一樣，水與火，是原則，運用它的人，是處理具體事情的，處理具體事情對於原則只是細枝末節。儒生能治理根本，文吏