他突然裝出一副無所謂的樣子來向項羽說：“我劉邦和你項羽，當時在懷王面前受命時，曾經約為兄弟。既然如此，我的父親，也就是你的父親。如果你真要烹太公，請分給我一口湯喝好嗚？”
項羽見劉邦這副嬉皮笑臉、玩世不恭的樣子，真把他無可奈何，氣得真正要把太公扔進鍋裡去。這時，站在一旁的項伯走到他身邊說：
“不要任性胡來，把事情弄僵了不好辦，要留有餘地。天下的事未可料也，而且那些想奪取天下的人，對家是無所謂的，你殺了他父親沒有好處，將來只會增添麻煩，還是留一手的好！”
這樣項羽才沒有放肆。
他無可奈何地憤然轉身離去，兩個楚兵挾著太公走下高臺。
劉邦又瘋狂地叫將尉和士卒衝過去，把太公搶回來。
張良進言說：“現在太公性命明明又暫時得以保全，若衝殺過去豈不是立刻置太公於死地麼？不知漢王究竟是要太公生呢，還是要太公死？”
劉邦才不得不作罷，擺擺手轉身離去。
這樣，相持的局面又繼續下去。
一隊隊青壯年人，又不得不離鄉別井，被驅趕到前線去當殺人和被殺的工具。沒有力量去殺人的人，又像牛馬一般被驅趕著，揹負著沉重的軍糧趕往前線，去餵飽那些殺人的人，讓他們吃飽之後又去互相殘殺，殺得屍橫遍野，血淤凝固在嚴冬荒草的枯枝上，在寒風中抖動。他們的妻兒老小卻依然在倚門眺望，望眼欲穿……
中國歷史上流傳了千百年的“楚漢相爭”的陳年老窖，是千百萬老百姓的血淚浸泡而成的。這千百萬沒有留下姓名的個體生命，壘起的白骨充當腳手架，才把劉邦和項羽這兩個名字，四個漢字的三十九劃點、橫、豎、撇、捺，支撐到了雲端安裝到歷史的群峰之上的。
這般默默相持著，項羽如坐針氈。他是個容易輕信，容易衝動，也容易反悔的人。他又恨那天沒有烹了劉邦的老爺子，說不定只有把老頭扔進鍋裡的時候，才把那個無賴的泗水亭長激怒得起來。幾年來，這小子曾多次成為甕中之鱉，但都放了他一馬，一想起這些項羽都恨得咬牙切齒。
今天他又決定向劉邦挑戰，決一雌雄。項羽就是這個脾氣，痛痛快快地衝殺一場，哪怕腦袋搬家，也比用鈍刀子割肉強多了！
在廣武的兩軍陣地間，北坡上有一座小山頭，中間被一道深澗隔開，這邊不能過去，那邊也休想過來。於是，項羽擺好陣勢後，約劉邦到此見面。
等了一會兒，劉邦騎馬和張良一道在衛士的簇擁下來到山頭的深澗旁。
項羽急不可待地上前說道：“劉邦，那天我沒有烹殺太公，算得上仁至義盡了吧！”
劉邦拱手拜謝道：“感謝霸王不殺太公之恩！”
“別說那些好聽的話了！你要真感謝我，就乾脆讓我們痛痛快快地打一仗！”
“霸王為什麼那麼急於決戰呢？我看還是刀下留情，不傷和氣的好！”
劉邦善於以柔克剛，算是項羽的剋星。
“天下大亂，征戰不休已經好幾年了！百姓為什麼不得安寧，難道不就是因為你我兩個人嗎？我們就擺開陣勢打它一仗，決個輸贏勝負算了，何必讓普天之下的老百姓為我們吃苦呢？”
“霸王說得不錯，楚漢相爭，士卒也疲憊了，百姓也怨聲載道，別讓老百姓像咒罵夏桀那樣咒罵我們。我也希望儘快決出個勝負……”
“好，那就出戰吧！”
張良在劉邦身後提醒他道：“別上當，鬥智！”
劉邦想了想回答項羽說：“不，我寧願鬥智，不願鬥力！”
項羽又激怒了，開口罵道：“你這個無賴，今天就由不得你了，你戰也得戰，不戰也得戰！”
項