來的時候帶了很多食物,回去的時候已經吃的七七八八,在啟程回家之前,必須在波利男爵附屬的威特瑞城裡補充一些東西。
不過這些都不用杜長秋操心,在得知舞會即將結束之前,他已經把採購食物的事情交給了喬治。
其實他本來打算自己去逛一逛的,但是當他站在視窗眺望,結果發現城堡對面的河谷裡,熟悉的白亮臀部大放送,城邊上的男人們一邊拉屎一邊談笑風生……杜長秋就打消了進城逛逛的想法,選擇了給男爵拍馬屁隨男爵打獵這條道路。
喬治管家的經驗十分豐富,在馬車啟程離開城堡,穿過威特瑞城,一路走到城門口的時候,果然就看到,已經補充好物資的馬車隊已經等在了那裡。
治安官約瑟夫騎在馬上,精神抖擻,他今年第一次有榮幸被當做隨侍人員帶入了男爵的舞會,此刻覺得自己已經不是昔日的自己,已經是個煥然一新的人物了,對於明顯對自己十分倚重信任的查理老爺,約瑟夫簡直恨不得肝腦塗地以報效。
車隊啟程,一路往維爾特行駛,他們終於踏上了回程的道路。
回去的路上,一直沒找到機會悄悄問哥哥關於自己嫁妝問題的維羅妮卡,終於找到時間跟哥哥問這個事情。
「是給你們每個人準備了一千鎊。」杜長秋沒打算瞞著維羅妮卡,這個時代的女孩,有多少嫁妝就必須在什麼階層挑選物件,杜長秋需要讓家裡的女孩們都非常清楚自己的身價,別稀里糊塗地被那些想要靠著娶妻暴富的男人給哄到昏頭。
「可是,我們哪裡來的這麼多錢?」維羅妮卡在舞會上確實遇到了還不錯的物件,但是她聽到這個嫁妝,第一反應依然不是喜悅於自己的競爭力,而是第一時間擔心家裡的財務狀況。
杜長秋內心十分感慨。維羅妮卡確實是個品德十分高尚的女孩,她得知這個改變自己命運的好事,第一反應居然不是隻顧著開心,而是真情實意地擔心起會不會因為她的嫁妝而讓莊園破產。
「我們有錢,以後,錢會像是流動的金子一樣往哥哥我的口袋裡流。」杜長秋笑著說,沒隱瞞維羅妮卡,說,「我在莊園修建的,可是製糖的廠子。」
女孩們並不知道哥哥最近在忙什麼,知道這個訊息,維羅妮卡的眼睛頓時瞪大了。
她可能什麼都不懂,但是絕對知道,糖這個東西有多麼金貴——她們的父親還在的時候,老戴蒙十分寵愛女兒,常備著各種果醬給她們搭配麵包吃,而因為製作果醬需要大量的糖,一個巴掌大小的罐子就足足要七個先令!
維羅妮卡頓時就明白了,哥哥說的是真的,她真的會有足足一千鎊的嫁妝,而且不會讓家裡破產。
未來,離開維爾特莊園之後,她會有自己的莊園,會成為另一個莊園的女主人。
維羅妮卡這時候才後知後覺地狂喜起來,她一路上一會兒臉紅,一會兒又滿臉愁容。杜長秋都不用看,就知道這是少女的患得患失,這會兒一定是在思考——他到底是愛的我,還是我豐厚的嫁妝?
對於這種少女的煩惱,維羅妮卡不需要建議的話,杜長秋也沒有過問。
反正他在這裡呢,不管維羅妮卡想做什麼,都有杜長秋幫她兜底。
漫長的舟車勞頓,一路除了吃飯的時候下馬車散散步之外,全程都在趕路,杜長秋只覺得全身都要散架了。
回到維爾特莊園的時候,杜長秋唯一的想法,是終於可以好好休息了!
去的時候還是深秋的尾巴,維羅妮卡穿著的亞麻裙子外面都只披著一個厚羊毛披肩。
回來的時候,維羅妮卡的亞麻裙子外面罩上了羊毛裙,兄妹兩人身上都換上了厚實的毛皮披風,不是為了在舞會上裝點自己的那種禮服點綴,而是真正禦寒的那種厚毛皮。