到了凌晨兩點三十分左右，三支艦隊在東海海面距離上海一百公里外的海面集結完畢，編隊組成混合艦隊，由薩鎮冰統一指揮，開始按照原計劃展開行動，向東駛去。
由於潛艇很難被發現，所以兩艘潛艇行駛在艦隊前方，執行偵察任務。
而正在向上海靠攏的rì本海軍艦隊根本就瞧不起振**由清軍組建的艦隊，他們派出了的第三艦隊部分艦艇屬於老舊軍艦，旗艦橋立號是二十年前首航的甲午時期軍艦，排水量四千二百噸左右，艦上武器基本配備為：法國造320mm迦納主炮1門，120mm阿姆斯特朗速shè炮11門，47mm重型哈奇開斯速shè炮6門，47mm輕型哈奇開斯速shè炮12門，8mm5管諾典菲爾德機關炮1門，360mm魚雷發shè管4具。
其中320毫米主炮威力大，shè程遠，shè程可達三十五公里以上，是專門用來打擊裝甲艦的，可擊破三百毫米厚度的裝甲，rì本人認為用它來對付目前清海軍的所有巡洋艦足矣。
rì本這次出動了和橋立號同等級的裝甲巡洋艦四艘，普通兩千多噸級的巡洋艦十艘，加上小炮艇、魚雷艇、補給船、偵察船一共二十六艘艦船，總噸位達五萬多噸，比振**三萬多噸的排水量要多出一截。
對比振**旗艦海容號的兩千九百噸排水量，rì艦橋立號等四艘主力艦已佔有絕對優勢，海容號上的150毫米主炮也遠不是rì艦320毫米艦炮對手，rì艦有四艘與橋立號同等級的裝甲巡洋艦，而原清軍的海天號裝甲巡洋艦已在rì俄戰爭期間沉沒，海圻號裝甲巡洋艦此時還在美國訪問，海圻和海天號巡洋艦上的主炮也只有203毫米，比rì艦的320毫米主炮要弱很多。
海容號標準航速十節，最大航速比rì本的四艘裝甲巡洋艦航速稍快，但敵不過rì本其它的巡洋艦可達24節的時速。海容號上的武器裝備為：3門150毫米主炮，8門105毫米速shè炮毫米機槍5挺，14英寸魚雷發shè管3具，武器配備與rì其它巡洋艦相當，但比不上橋立號等四艘主力艦隻。
所以rì艦橋立、嚴島號等四艘裝甲巡洋艦將成為他們的殺手鐧，rì艦隊也認為這次戰鬥將由這四艘主力艦唱主角，rì本艦隊指揮官都認為這將是一次一邊倒的戰鬥，對比於甲午中rì戰爭而言，他們根本沒有將這次戰鬥當一回事。
凌晨五點四十幾分，天空已微微泛白，rì艦隊大搖大擺地從東海海面上向上海海域靠近過來，兩艘偵察炮艇在艦隊前方十幾公里外執行偵察任務，在他們身後遠處能見到橋立號和嚴島號等四艘主力艦高大的煙囪和高達幾十米的瞭望塔，在它們身後分四縱隊排列著rì艦隊的二十幾艘軍艦，rì艦的煙囪冒出的濃煙，在天空中隨風飄蕩，看得十分清晰。
一個矮胖的中年男子正站在橋立號艦艏甲板上，拿著望遠鏡愜意地朝海面上遙望著，他名叫宮本村夫，今年四十六歲，留著一撇濃密的rì本式小鬍子，身穿rì本海軍藍黑sè軍服，他是這支艦隊的司令官，中將軍銜。
站在男子身邊的是一名瘦個子rì本軍人，長臉淡眉，此人名為佐藤三鍵，是橋立號艦長，大佐軍銜，相當於團長級別，兩人猥瑣的身影在橋立號艦上燈光下留下了長長的影子。
“宮本中將，我們就快要到達支那上海海域附近了，大rì本帝國的軍艦將再次在支那人的國土上一展雄威，讓那些自以為是的支那人再次領教大rì本皇軍的厲害的時候到了。”佐藤三鍵嘴角勾勒出一絲yīn笑，望著遠方還看不到的中國海岸線，yīn測測地說道。
“支那人脆弱的海軍力量簡直不堪一擊，相對於大rì本帝國的三大艦隊而言，他們幾乎可以忽略不計，我們要捏死他們，如同捏死一隻螞蟻那