，且沒有同伴。”
“會不會是因為想吃冰激凌而跑出去的？”小林自言自語道。
“有這個可能性，聽說她是個活潑好動的女孩子，以前也經常自說自話地到處跑。”
小林點了點頭，向牧村確認道：“能向她父親瞭解些情況吧？”
“現在我們借用了街道內的一處會所，把夫婦二人安置在那兒，剛才我說的一些內容也是在那邊瞭解到的，要去見見他們嗎？”
“雖然股長還沒來，不過我想先去問點問題。——你們也一起來吧。”後面那句是小林對松宮和坂上說的。
發生兇案後，轄區的刑警和機動搜查隊的刑偵人員會先進行初步調查，向遺屬詢問情況也包含在其中。然而搜查一科接手後，還要再次詢問同樣的內容。遺屬等於是要重複說已經說過的話，所以在上一起案件中松宮已經感覺他們很可憐了。一想到又要執行那令人感到抑鬱的流程，他的心情不禁變得灰暗起來。
牧村領他們去的那座會所，位於一棟兩層公寓的底樓，據說是住在附近的房東廉價提供的。房齡看來有二十年以上了，外牆已出現裂縫。房東可能覺得與其賃不出去而閒置，不如租給街道來得划算。
開門後能聞見一股微弱的鐵鏽味，進門不遠處就是一間日式房間，裡面盤腿坐著一名穿淺藍色毛衣的男子。他一隻手捂著臉，深深地垂著頭，應該也注意到了有人進來，卻像一尊石像般一動不動，松宮明白，那是他心有餘而力不足。
“春日井先生。”
聽到牧村的招呼聲，春日井忠彥終於抬起了頭。他面色蒼白，雙目深陷，微禿的前額部泛著油光。
“這幾位是警視廳搜查一科的警探，非常抱歉，可否允許他們再向您瞭解一遍情況？”
春日井把空洞的目光投向松宮一行，眼睛周圍還留有淚痕。
“這沒問題，要我說多少次都行……”
“請諒解，”小林向對方低頭行禮道，“為了儘早拘捕兇犯，我們想還是要直接向孩子的父母問幾個問題。”
“我該從哪裡說起呢？”春日井極力忍住悲傷，他發出的聲音也好像是在呻吟。
“報警是在昨晚八點前後，那麼二位是何時發現孩子不見了呢？”
“據我妻子說是傍晚六點左右，因為她在做晚飯，就完全沒注意到優菜是什麼時候出的家門。我在從公司回來的路上接到她打給我的手機，她說優菜不見了，有可能是去了車站附近，讓我注意一下。去年也發生過一回同樣的事，優菜一個人跑來接下班回家的我。後來我們告訴她一個人跑出來很危險，下次不可以這麼做了，此後就再沒有過類似的情況……”
從這兒到車站步行要近三十分鐘，幼小的女兒是為了取悅父親而進行了一場小小的冒險吧，松宮認為這很正常。
“此時您太太還不是很擔心嗎？”
對小林的問題春日井搖了搖頭。
“不，她自然是擔心的，我也非常著急。只不過我妻子覺得如果她也到車站去找的話，萬一優菜回來就進不了家門了，所以她是不得以才留在家的。”
從這些話話中松宮瞭解到他們是個三口之家家庭。
“我是六點半左右到家的，看到優菜還沒回來，著實感到不安。我們就把鑰匙交給鄰居，兩個人一起去所有能想到的地方找女兒，還帶著照片到車站那邊打聽。我們也去了附近的公園、小學等地方……包括這兒的公園，可實在想不到會是在廁所這種地方……”春日井的表情因痛苦而扭曲著，一時無法把話繼續下去。
松宮不忍望向他，只是埋頭做著筆記。然而手頭所記的文字，卻再次提醒著他這個故事是何其悽慘。
當松宮剛好向後翻過一頁筆記時，忽然聽到某種微