張三牛手中把玩著沉甸甸的銀錠，眼中閃過一絲精明。他微微頷首，輕聲說道：
“物品得一點一點買，一次購入過多，恐惹來不必要的麻煩。你此番下山，究竟需要哪些物資？”
狗蛋聞言，不假思索地回答道：
“鹽巴，那是山中不可或缺的；布匹，用以縫製衣物；剪刀針線，自然也是日常所需；斧子，便於砍柴取火；還有糧食，山中難覓五穀，這些都得備上，還有......”
張三牛聞言，眉頭一皺，打斷了狗蛋的話，疑惑地問：
“你這購置的物品種類繁多，倒像是準備搬家一樣，究竟是何用意？”
狗蛋苦笑一聲，解釋道：
“不瞞你說，山上資源匱乏，每樣都得備上一些，以備不時之需。”
張三牛眼中閃過一絲警惕，沉聲問道：
“你們山匪莫非想在附近安家落戶？到時候不會來打劫我們吧？”
狗蛋連忙擺手，解釋道：
“哪裡還有什麼山匪啊，早被官兵打散了，如今就只剩下我、八兩和我那婆娘相依為命了。”
張三牛聞言，心中稍安，但仍是不放心地問道：
“你兒子呢？怎麼不見他下山？”
狗蛋眼中閃過一絲悲痛，長嘆一聲道：
“我那可憐的兒子，去年不慎從山上跌落，當場就摔破了腦袋。”
張三牛的聲音柔和而沉穩：
“你節哀順變。”
狗蛋低首垂目，默默無言，彷彿一棵被霜打的枯葉，無聲無息。
良久，他的呼吸漸漸平穩，眼中的陰霾也慢慢散去。
張三牛見狀，輕聲開口：
“你所要的東西太多了，不可能一下子就全部買到。我買好後，找一個隱蔽的地方，將物品存放在那裡。到時，你們自己來取。”
狗蛋點了點頭，說道：
“這樣更好，我讓我乾兒子前去與你接頭。”
張三牛聞言，眉頭微挑，帶著一絲好奇：“乾兒子？”
狗蛋眼中閃過一絲溫情，緩緩道出：
“便是那李八兩的孩子。當時官兵圍剿，他身負重傷，我與婆娘輪流揹著他逃離。他無父無母，我二人又膝下無子，便商議著將他認作乾兒，共同撫養。”
張三牛聽後，恍然大悟，臉上露出理解之色：“原來如此，真是緣分天定。”
接下來，張三牛陷入了困境。他，一個尚未成年的少年，怎麼可能獨自進城採購物品呢？這豈不是在自找麻煩，引人矚目？
張三牛找到唐雨柔，將整件事情的來龍去脈向她細細道來，然後向她尋求建議。
唐雨柔微微蹙眉，不解地問道：“我們又不缺那點錢，你為何要答應他們？”
張三牛撓了撓頭，有些尷尬地解釋道：“我……我一時心軟，就答應了。”
唐雨柔聽後，嘴角微翹，揭穿了他的謊言：“我看，你是被那點蠅頭小利給迷了心竅吧。”
張三牛長嘆一聲，懊悔地說：“早知今日，我就該多要點，至少也得五成才行。”
就在這時，狗蛋趕了過來。張三牛瞥見他，好奇地問道：“狗蛋，你這時候來有何事？”
狗蛋開門見山，問道：“你那頭老母豬還賣不賣？”
張三牛不假思索地回答：“賣，1.5兩銀子，你若想要，我這就賣給你。”
狗蛋打量了一下那頭老母豬，心裡已經有了盤算。他知道老母豬的價值不僅僅在於它本身，還有它的糞便和將來可以食用的豬肉。
狗蛋點了點頭，說道：“行，我買下了。”
張三牛勸說道：“其實，你不如用這銀子換些糧食，這老