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“是，只要是當兵的都有。要是烈屬東西還更多，聽說一年還有……”朱世連忽然想到自己提烈屬實在是不吉利。馬上改口道：“代歷現在也在鄉里當了官，他和縣衙裡的老爺們熟悉。擁軍辦的老爺也知道你要回來，就請他一起去迎你了。”
代歷是大哥。朱建德是三弟，在上面還有一個姐姐。當年上私塾的時候，代歷比二哥代奮聰明，不過他年齡太大，家裡又窮，讀書沒多久就回去務農了。沒想到大哥還能在鄉里當官，朱建德笑道：“大哥字怕認不全吧？縣衙是不是優待軍屬才……”
“他在農會里頭認了字，加上有底子，比其他人要好。他是擁軍辦推薦過去的，”朱世連進了院門又反身招呼著朱建德進門，還想幫他提那個麻袋，卻被朱建德攔住了。“鄉里的官那些城裡的讀書人幹不了，代歷聰明，地方又熟悉，考試之後就被選上了。”他說道這忍不住笑，無比喜悅道，“還是新皇帝好。你們兄弟倆都有出息。”
養父的喜悅朱建德能感受到，他在院內全家人的注目下把他扶了入正房，和上一次不同，他沒有坐在八仙桌的最上席。而是坐在下席。奶奶、母親，還有姐姐、妹妹還有侄女，除了奶奶坐在八仙桌的上席外。其他女人都站在最外圈，卻全是歡喜的看著他。眼睛裡滿是驕傲；而父親，叔叔。二哥、弟弟還有侄子們，看著他高興卻又有些敬畏。大家認不出軍銜，都不知道用什麼語言來稱呼他，是應該叫大人，還是應該叫將軍……，於是正房裡莫名的沉默了。
“我…”朱建德也不知道說什麼好，但剛說一個‘我’，家人全都凝神聽著，他只有接著道：“我……在馬鞍場本來想給家裡買些東西，可人太多了，我什麼也沒買著。”
“撲哧”一聲，一個剛才就在馬鞍場看著他被諸人圍著的侄子忍不住笑了出來，他起先也以為朱建德被朝廷貶官了，後來才知道是皇上准假回家孝敬父母，所以就急急忙忙跑回家通知大人們，一干人便說著笑著把整個家都收拾了一遍。現在他聽朱建德提馬鞍場，想到那時的場景，又忍不住笑了。
“沒規矩！”一句小小的喝聲，把小孩子給嚇著了，這是朱建德的一個叔叔。
“喝茶，喝茶。”家長朱世連見朱建德是個悶葫蘆，只好主動招呼他喝茶，趁著功夫他才想到話題寒暄過來，“玉階這次在家待到什麼時候？”
“有四個半月假，”朱建德道，“從十一月初九開始算，要在二月二十四那一天回去。”他說完又想起坐火車做錯路那事，慚愧道：“本來是可以早回來的，但回來的時候因為一個同僚，去了一次山東，再又做錯車去了京城……”
山東不是在場的所有人都知道的，但京城大家都是知道的，他這麼一說原本對他敬畏的目光更加敬畏。不過朱建德沒有發現，外面便有幾個聲音喊過來：“玉階…玉階兄……”
朱建德聽出是大哥的聲音，還有以前縣城新學堂同事劉壽川的聲音，他立即起身走出正房。院子外的田坎上，朱代歷、劉壽川、還有兩個身著軍裝的軍人以及兩個挑夫正朝院門而來。朱代歷是一身九品官袍，顧盼生輝，腿腳幹練的很；而一襲錦布長襖的劉壽川臉上團團圓圓，騎在一匹驢子上，明顯是胖了，最後面那兩個軍人，身著尉官禮服的那個右手是殘的，而另外一個則是列兵。
和跑著最親面的代歷、劉壽川拉手之後，那個尉官用左手敬禮道：“擁軍辦田四維中尉見過長官。”田四維對著他敬禮，同來的那個列兵也對著他敬禮，不過那個人叫什麼朱建德一時沒聽清楚。
“不必客氣！”朱建德對著田四維鄭重回禮，他此時終於明白部隊的傷愈不能歸隊計程車兵去哪裡了。“兩位還請到裡面坐吧。”
“不了吧。”朱建德對田四維鄭重，田四維卻對朱建