文章形式要求很嚴格，分破題、承題、起講、入題、起股、中股、後股、束股八個部分，且句子的長短、聲調高低、字數都有限制。
要求賊多，葉如塵十分懷念在現代讀書寫作文的日子。
帖經，又稱“填帖”，就是填空題，將一段話用紙條蓋住其中幾個字或幾句話，要求考生默寫出來。
墨義，選取經文句子做題，翻譯默寫出來，只要熟讀經文和註疏就行。
帖經和墨義，說白了就是考死記硬背，過目不忘的葉如塵最為拿手。
縣試
考試這天，葉如塵和顧青辰早早的就起床了，顧青辰將前一晚準備好的包袱放到籃子裡給葉如塵帶上，一路上不斷的叮囑著。
葉如塵按住他，失笑道：“都說了好幾遍了，你怎麼比我還要緊張。”
鐘鳴聲響起，伴著一聲吆喝，考生開始入院，人群迅速如潮水般向門口匯去，眨眼之間就排起了長隊。
顧青辰趕緊催促他過去，葉如塵不慌不忙點了點下巴，問道：“沒有告別吻嗎？”
顧青辰又氣又急，看了看四周，飛快地掂起腳尖在葉如塵臉頰輕啄一下。
好在天剛破曉，他們站在角落裡，大家又忙著排隊進門，沒人注意這邊。
葉如塵不滿，拉著顧青辰廝磨了好一會兒，才在夫郎的怒視下，提著考籃，悠哉悠哉排到了最後一位。
考試搜查比較嚴格，除了檢查專門用來盛放考具和食物的考籃之外，還要讓考生脫掉外衣搜身，所以排了很長時間才進入院內。
等所有考生都檢查完畢後大家再一起前往考場。
葉如塵注意到考生其實並不算多，看來城內客滿有一半的功勞都要歸與隨行人員。
考試的地方是在一個極大的空場上搭建了四座考棚。
每座考棚有左右兩排，一排約幾十個位置，位置中間設有隔斷，分成一個個三面環繞的半封閉小室。
開放的那一面即為門口，正對著過道，有一個高度至胯的可開關擋板，即禁足考生，又方便監考人員在外面檢視考生考試情況。
縣官按考號依次點名，被點到名字的人帶著自己的東西找到座位。
葉如塵雖然進來的晚，但考號靠前，第六十六位，可能是因為報名比較早吧。
找到位置後，並不能直接進去，要先在自己門口站著，依舊是等所有考生進場完畢。
然後十幾名小吏同時開始髮捲，將卷袋放置在小室內的案桌上。
再由縣官宣讀考試紀律，最後眾考生拜過知縣大人，三聲鑼響，開始考試。
葉如塵是卯時趕到的，這一套繁瑣的流程下來，落座已經巳時了。
童生試都是一天一場，不需要過夜，所以這樣的流程還要再走兩天。
不過葉如塵寧願多走幾遍，也不想在考場過夜。
八股文作為第一場無疑是最重要的，一般來說，這一場成績基本就可以決定縣試能否考過，而後兩場算是錦上添花，讓名次更漂亮一點。
葉如塵先拿出筆墨紙硯擺好，這才小心開啟卷袋。
題目：【信近於義，言可復也】
拿到題目後第一步先作破題，顧名思義要點破題目要旨，闡明論點，葉如想了想，落筆寫下破題：
【為人諾者，循道而約之】
從題目各個角度分析，隨便就能找出大把論點，且沒有絕對的對錯，所以“破”很容易，但“破好”卻不簡單。
重點在於要抓住題眼，且立意必須包含在四書五經之中，確保後續能自圓其說。
最難的地方是後四部分：起股、中股、後股、束股，每部分都有兩股排比對偶的文字，共八股，葉如塵斟酌