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“你應該聽說過，我上面曾經還有個哥哥，叫沈睿州。”男人低沉沙啞的聲音，在房間裡低低地迴盪。
“嗯，聽說了。”
“我大哥比我大六歲，從小就活潑可愛，聰明伶俐，家人都非常喜歡他，尤其是……母親。”
母親兩個字，他好像說得很艱難。
等到沈彥州出生後，家人對大哥的關注自然就少了一些。一向身體康健的大哥，不知為何卻三天兩頭的生病，吃了很多的藥都不見好。
後來國公夫人不知道從哪裡聽說，有個道士驅邪避兇很是厲害，就將人請到府上。
那道士算出他和大哥八字不合。
除非將其中一人送出府，才能化解劫難。
“後來你就被送走了？”
蘇窈聽著都替他委屈，一個剛出生的嬰兒，因為一個道士的胡言亂語，就被迫和家人分離。
“大哥從小得全家人疼愛，當然捨不得被送走。所以……被送到明光寺的就成了我。
那一年，我還不滿一歲。”
“後來呢？”蘇窈忍不住追問。
沈彥州在寺廟中慢慢長大。從記事起，每年他都會期盼著自己的爹孃能將他接回家。
他總以為，所有的父母都應該愛自己的孩子。他們將他丟在那裡，總有不得已的苦衷。
但，自從被送到明光寺後，他們從沒有來看過他，最多也只是讓身邊的嬤嬤，送點東西過來。
即使隔了這麼多年，蘇窈從他說話的語氣中仍能聽出，當時的他該有多傷心絕望。
她的腦海中，慢慢地浮現出一個小小的孩童，孤零零地站在寺廟的大門口，期盼著家人的到來。
後來漸漸長大，沈彥州不再對他們抱有期望。
七歲那年，國公府突然派來馬車來接他回家。
“當時的我，只不過是個七歲的孩子，滿懷期待，高興又忐忑。我以為他們也和我一樣，只可惜……”
男人輕笑一聲，只是這笑聲裡充滿著無盡的譏諷。
當他回到國公府，見到那些所謂的家人，他的母親看見他的第一反應，就是皺起眉頭，冷著聲音問老夫人，為何要將他接回府裡。
那語氣裡的冷漠和厭惡，直到現在沈彥州都記憶猶新。
原來一切都不過是他的自作多情。
他已經七歲，早已經過了啟蒙的年齡。祖母心疼他，想把他接回府裡，像其他的孩子一樣，去學堂上學。
回府的第二天，沈睿州就找上他，將他堵在國公府的偏僻的湖邊。
十三歲的孩子，個子已經開始抽條，身姿纖長，隱隱有了一絲少年的風骨。
他站在沈彥州的面前，用審視的目光看著他，眼中帶著一絲嫉妒和仇視。問他為何要回來，一直待在外面不好嗎？
他眼中閃過的陰翳，不像是一個十三歲的孩子該有的。
沈睿州將他一步步逼近湖邊，才告訴他，所謂的兄弟相剋，只不過是他使的一點手段罷了。
國公府只需要一個嫡子就夠了。
因此，在他被送走不久，沈睿州就被請封為世子。
所有的一切，都如他所願。
哪有什麼兄友弟恭，有的只不過都是算計。
“我們明明是親兄弟，卻比仇人還可怕。”
沈彥州抬起胳膊，擱在眼睛上。
即便過了這麼多年，回想起那時刻，他的心中仍疼痛難忍。
蘇窈坐起身，慢慢地伸出手，輕輕地握住垂在床沿邊的那隻手。
她從小被父母寵愛著，她從來沒想過，這世上會有不喜歡自己孩子的父母，也從未見過，會有容不下自己親弟弟的