們鍾家娶長媳，所以錢不重要，但一定要風光體面！”他從袖子裡拿出了一張紅帖，“這是犬兒的正辰八字，勞煩馬婆婆今晚就擬好，明天就去季家提親，然後再同我的隨從一起去籌辦聘禮和下婚書的事情。”
孝恆看到父親和那婆子說了很久，孝謙則顯得有些無聊地陪同著，約摸過了半個時辰左右孝謙才送走了那婆子。等待他轉身回來，他便叫住了他，“怎麼說？”
“明天就提親了。”孝謙輕聲道：“看來爹急著要把事情定下來。”
“唉～～”孝恆頗為無奈，這一切都這麼快，他就算想應對也來不及。
“大少爺。”老張走了過來，“老爺讓您過去呢。”
這還是今天鍾進賢第一次叫他跟他說話，孝恆有些顫顫巍巍地來到父親面前，他從來都沒有如此畏懼他的父親。“爹。”他規規矩矩地垂手站在一邊。
鍾進賢慢悠悠地喝了兩口茶，放下茶杯，低沉而又威嚴地說道：“明天穿得體面一些，隨我去季家提親。”
“我．．．．．．”
“不要再跟我說一個‘不’字！”鍾進賢還不等孝恆開口就斷然拒絕了他所有的話，不管是什麼話。“你是鍾家的長子，應該知道自己在做什麼。你也看到今天豐源號門庭若市的熱鬧，這不是我們鍾家的本事，而是這裡季家的影響力。”鍾進賢看了看一旁的兩個兒子，“今天季應龍又跟我談起了在桃源鎮開設綢緞莊的事情．．．．．．”
“咦？季老爺也有意在桃源鎮開綢緞莊？”孝謙一聽便道：“那可是穩賺不賠的買賣啊！”
“沒錯！”鍾進賢點頭認同道：“穩賺不賠！季家完全可以自己開設，或者找親戚朋友入資。可他偏偏選擇了我們鍾家，你以為他為什麼會選我們？自然是我們兩家日後便是親家，是一家人！肥水不流外人田！這些對鍾家來說都是百利而無一害的。你讀了這麼多書，跟著我這麼久，難道連這些道理都不明白嗎？”鍾進賢這回說得很平靜，但明顯帶著調教的口吻。
孝恆站在一邊不說話，也不知道怎麼說，父親說得並沒有錯，站在鍾家的角度，這門婚事是錦上添花的一舉，可以讓鍾家更為富有。但這一切都要他放棄自己的婚姻和選擇，真的是苦他一個，造福一家了。若是沒有小魚，孝恆或許會義無反顧，這是他做鍾家長子的責任，這點他從小就知道，也正是這長子嫡孫的身份讓他從小就放棄了很多，他以往心甘情願地承受著，看著弟弟們整日玩樂，而自己小小年紀卻要跟著父親跑東跑西，打算盤學生意，他何嘗不羨慕弟弟們的自由，但他告訴自己這是他長子的責任。但是小魚的出現卻讓他開始對這份過於苛責的責任產生了抗拒。他付出了這麼多，卻換不回自己最愛的人；他妥協那麼多，卻無法在自己的婚姻上說一句話。家族～～誰顧過他的感受？誰問過他是否願意去承擔這個責任？孝恆心裡那種前所未有的抗拒情緒越來越嚴重，然而情緒歸情緒，他知道他沒有反抗的資格，一切都在父親的掌握中，縱然他一千個一萬個不原意，也無法動搖父親的意念。私奔？突然他想到了昨天孝謙一句隨意的話，私奔會不會得到自己的幸福？孝恆瞬間在心頭盤算著。兩個選擇，一個是私奔，一個是守時，兩個都能和小魚在一起，如何選擇？
鍾進賢還等著他的回覆，但看到孝恆不說話低著頭站在那裡，心頭那叫一個氣，這孩子還在違抗自己嗎？“孝恆！”
“嗯？”孝恆回過神來，他的決定還沒有做出。
“說話！”鍾進賢凝視著他。
父親的眼神如此犀利，他平日裡溫文儒雅，但在緊要關頭一定是力爭言辭，孝恆不敢！他又一次懦弱妥協了！他選擇更為保守的守時。“嗯．．．．．．知道了。”
聽到兒子怯生生的說“知道了”，鍾進賢心頭的大石