金如珍將最後一支髮簪插在頭上，“孝和也真是的，去就去了，還要讓孝謙跟著。”
“我剛才和孝謙在庫房裡準備要帶的東西。這次孝謙難得那麼有責任心。”孝恆毫不掩飾對孝謙的誇讚。
金如珍“哼”了一聲，道：“陪孝和出門當然要小心，孝謙那是聰明！萬一出了什麼事兒，老爺又要怪孝謙照顧不周！”
“娘，我想孝和讓孝謙陪同也是希望他能多點責任心吧。”孝恆笑著解釋道。
“孝謙都已經十八歲了，他的脾氣怎麼樣誰不知道？我這個做孃的都只希望他安安樂樂地過一輩子了，難道還指望他出人頭地？”金如珍轉過身來拉著孝恆的手說道：“恆兒，娘雖然很疼愛孝謙，但娘能指望就只有你了。”
金如珍的這番話不止一次地說起，每次孝恆聽了都只能笑著應承，然後承諾自己不會讓母親失望。“娘，我知道了。我去書房看看書。”
“好。”金如珍說道：“晚上你要陪你爹去應酬是吧？一定會晚回來，這會兒去書房歇歇吧。別把身子累壞了。”
“是！那兒子先去了。”孝恆退了出來。
午後給母親請安，然後在母親院子邊上的書房裡看書小憩是孝恆從小養成的習慣，現在十九歲了也沒有改變過，唯一變得就是三年前母親讓一個小丫頭來陪伴，從此之後午後的書房裡就多了一個人陪同。
孝恆看著書，聽到有人進來然後就是茶杯擱在桌上的聲音。他沒有抬頭光是腳步聲他就能聽出來人是誰。他一邊看書一邊問道：“我有點餓了，今兒是什麼點心？”
“蓮子羹。”一個沉沉的聲音回答道。
孝恆抬頭只見小魚臉上毫無表情，側著身子。“怎麼了？誰惹你不開心了？”
“沒什麼。不打擾大少爺讀書了。”小魚轉身就要走。
“小魚！”孝恆跑過來拉住她，只見她另一邊臉上的嘴角邊隱隱地有點點紅色的傷痕。“怎麼回事？這是什麼？”
小魚忙捂著臉說道：“沒什麼。”說完就要走。
孝恆拽著她不讓走，“我瞧瞧！”他硬是把小魚的手拉了下來，然後湊近仔細地看。“這．．．．．．這是針扎的！”
小魚馬上把手捂著傷痕，“我走了！”
“告訴我，誰幹的！”一向脾氣好的孝恆有些生氣，“為什麼下這麼重的手？”
“你就別管了。”小魚說道：“是我自己不好。”
“小魚，你告訴我。我幫你理論去！”孝恆問道：“是不是芸香？是不是？”
“都說沒事了！”小魚掙開孝恆的手就跑了出去。
孝恆沒有心思看書也沒有胃口吃東西，他跑去母親那裡。“娘，有人對小魚動私刑！”他瞪了母親身邊的芸香一眼，芸香被他瞪得低下了頭，看到她這個樣子孝恆更加肯定她心虛。
沒想到金如珍卻好像很平靜，“你那麼大氣幹什麼？”她喝了口茶道：“你也不用看芸香，是我讓她這麼做的。”
“啊？娘！為什麼啊？”孝恆沒有想到是母親指使芸香對小魚動刑。
“為什麼？問你呀。你心裡應該明白。”金如珍看了看孝恆，“孝恆，你是鍾家的大少爺，有些事情不是你應該去管的。娘知道你心善，但丫頭畢竟是丫頭，她們服侍你稱心是她們應該的，你不需要心存感激。懂了嗎？”
孝恆一聽就知道母親知道了自己幫小魚回家的事情，他不敢多辯。“娘，就算我幫小魚偷偷回家，您也不至於這麼罰她吧。”
“如果單單如此那也就算了，我不會跟她計較。”金如珍淡淡地說道：“關鍵是她回來還多嘴嚼舌根。弄得意沛也要回家，孝和還要一起去。這也罷了，可偏偏還要拖累了我的孝謙。”
孝恆聽了有些懵