一時間，冀州百姓怨聲載道。
商賈不敢出城行商，鄉野百姓大量湧進附近的城池躲避兵戈。
束手無策的韓馥立刻召集麾下文臣議事商討對策。
而荀諶早就提前收買了部分韓馥手下文臣，他們紛紛建議韓馥請援袁紹。
耿武、閔純、沮授等人則力勸韓馥，不能引狼入室。
但韓馥沒有大志，反而訓斥耿武、閔純等人，派人去請袁紹領兵前來鄴城相助。
袁紹見到韓馥的使臣大喜，立即起兵趕赴鄴城。
荀諶、郭圖等人打前哨，趕在袁紹前面進入鄴城，趁機勸說韓馥讓出冀州牧的位子。
韓馥見狀，猶疑不定，擔心自己讓出冀州牧，會遭袁紹殺害。
但荀諶力保袁紹不會做出這種忘恩負義之舉。
同時鞠義領兵返回鄴城，公開表示只願服從袁紹的調遣。
面對多重壓力，性情軟弱的韓馥不顧耿武、沮授等人的勸阻，將冀州牧的位子讓給了袁紹。
袁紹不費吹灰之力，就將冀州收入囊中，對比曹操在兗州的辛苦征討，更顯遊刃有餘。
得了冀州的袁紹，實力大增，立刻就將目光投向了北面的幽州。
此時的幽州，劉虞和公孫瓚之間矛盾叢生。
因為麾下騎兵遭到重創，急需補充軍力的公孫瓚，開始在幽州境內強行徵繳錢糧，與北方的烏丸、鮮卑等胡夷置換戰馬，訓練新卒。
此舉遭到了劉虞的厭惡和反對。
劉虞是當今漢室宗親之中，威望最高的一位。
在不久前，韓馥還曾聯絡袁紹等人，想要推舉劉虞在北方稱帝。
結果被劉虞拒絕。
如今長安的劉協，東郡的劉辯，皆以天子自居，都是自稱正統。
他劉虞要是也稱帝，那就真的成了笑話。
可惜劉虞善施仁政，卻不通軍略。
幽州背靠草原，常年與鮮卑、烏丸等部交戰，需要善戰的將領統兵坐鎮。
而現在的幽州，只有公孫瓚一人符合條件。
這也使公孫瓚非常桀驁不馴。
劉虞早就想除掉公孫瓚，但是被魏攸勸阻，在魏攸看來，想要幽州保持穩定，必須藉助公孫瓚的力量。
劉虞因此陷入兩難，一邊看著公孫瓚在幽州境內肆意妄為，一邊目睹百姓水生火熱。
這對劉虞來說，是煎熬，更是折磨。
袁紹得了冀州，便迫切的想要進兵幽州，但師出無名。
於是向荀諶問計，荀諶對此，早有計劃，立刻寫信給劉虞，陳述公孫瓚在幽州的危害，希望劉虞能夠出面致信給袁紹，請袁紹出兵幽州幫助保境安民。
劉虞看到荀諶的來信，瞬間就猜到了袁紹想要得到幽州的心思，於是果斷拒絕。
此刻的劉虞，對收拾公孫瓚還是很有信心的。
他自信不需藉助外力，亦能搞定公孫瓚。
荀諶見劉虞不識時務，立刻命人散播謠言，劉虞已經向袁紹請求援兵幽州。
這個訊息傳入公孫瓚的耳中，令公孫瓚怒火中燒。
他和劉虞素來不和，劉虞請袁紹出兵幽州，其目的不言而喻！
既然劉虞不仁，那他公孫瓚就只能不義了。
於是公孫瓚先下手為強，火速領軍殺向薊縣。
在薊縣的劉虞，得知公孫瓚突然率兵殺來，也是一臉懵。