這一年可實不是什麼好日子，這屋子背陽，夏日裡還陰氣森森的，太陽落西曬，屋子裡就跟蒸籠似的呆不住人，蚊子還多，早早罩起了紗，夜裡睡前得拿艾草燻屋子。
拿銅盆點上艾條，關門關窗裡頭不站人，等艾條全燒光了，開了門透透氣，這樣夜裡才能睡一個好覺。
以為過了夏天就好了，誰知到了冬日裡卻又一絲太陽都不見了。更不必說落雪落雨的時候，地上鋪了厚氈子也還是陰溼，牆上返潮出水，屋縫還得散上石灰粉，連被子上都是溼氣。
喜姑姑怕明沅這樣小受不住，日日都要把大被子抱到院子裡頭曬，傍晚才收進去，碰上雨雪天，被子底下架火盆兒，拿碳火燻褥子，烘得乾熱了才往身上蓋，等紀氏那裡發了皮子，乾脆拿皮子作襯裡縫被子給她睡，便不怕屋裡太潮把被子黴壞了。
如今好容易要換屋子，哪個丫頭不高興，明沅心裡長長出了口氣，她每回寫的字上面**的墨意，得晾好久才能乾透。
床是紀氏賞下來的，自然要帶著走，餘下這些個傢俱，卻都不是她的，她這裡說要挪屋子，上房又沒個準信過來，少不得還得采薇走一趟，問問上邊是個什麼章程，裡頭這些東西又能怎麼論。
已經給了她好院子住，傢俱上頭便差著些了，正時興黑漆嵌螺貼貝的，什麼瓷畫山水涼床，什麼萬字不斷頭的雕花五件繡墩坐椅。
紀氏沒功夫管得這些，由著明潼把庫裡的傢俱撿點一回，挑了成套的十三件的傢什送到湖心院裡，這便是給了明沅的了。
采薇跟著人去收點，一看便有些掛臉，卻不敢露出來，還問那抬傢俱的婆子是不是弄錯了，那婆
子倒陪笑臉：“吩咐下來就是這套，打庫裡出來的，咱們怎麼敢亂抬呢。”
采薇摸了賞錢出來，看這一套傢什，羅漢床、方角櫥、長交椅、飛魚幾……樣樣都不少，卻只兩張玫瑰椅上各嵌了一塊雲石屏，餘下的桌椅上頭連個雕花都沒有，過於簡樸了。
嚥了這口氣，回去就躥掇起明沅來：“姑娘說一說去，這怎麼像個姑娘家的屋子，定是這起子人聽見一句就借了勢了。”
采菽抿抿嘴兒，等采薇出去了，藉著給明沅添水，低聲提了一句：“既是點出來的，庫裡頭都已經造了冊了，再要換可不麻煩，太太奶著哥兒呢，姑娘使著不順意也且忍一忍吧。”
明沅從一日三張字，寫到了一日十張字，她落筆慢，一筆筆都思量好了才下手，十張字要寫大半個上午，那頭傢俱已經拾綴出來了，她才寫完最後一張字，聽見采菽說的，抬頭衝她笑一笑：“我省得，有床就是榻，已經得了便宜的，可不能沒譜了。”
等紀氏問到這些，這才皺了眉頭了：“可也太素了些，那屋子本就大，擺得這幾件兒太空了，你三姐姐怕是按著自個兒喜歡的給你撿了傢什，這麼著，叫庫房裡給添一座山水的大屏風罷。”
東西也不是明潼一件件看了送過去的，庫裡的東西都分著等，她只說往幾等的裡面挑出來便是，說給一套素淨些的，襯著屋子開闊，下頭人便把這話辦到了十分，紀氏知道是女兒沒盡心，拿話給她兜圓場，卻不肯說明潼辦錯了事。
明沅坐在榻腳上伸頭去看灝哥兒，拿手摸摸他的小胖手，抬頭衝紀氏笑一笑：“不空呢，大屋子給姐姐，我住南邊的屋，再多可擠不下了。”她是真喜歡這套傢俱，那一重重的雕花反而繁雜了，這樣四方方的傢俱正好，看著就大氣。
她這句說了，紀氏面上更好看，卻也不說破，只讓她把正屋空出來，權當明潼往後還會去住，心裡喜歡明沅識趣，來了這些個日子，再沒甚個事兒做的不得體，摸摸她的頭：“莊上頭才送來的野雞，叫燉了湯給沅丫頭送了去。”
寒天臘月裡，得這麼只野雞可不容易，明沅趕緊謝過，再