進了四月末，就快到端陽節了，府裡的丫頭們這會兒已經開始央著二門的小廝採買，往外頭買扎紗的豆娘了，八寶的堆紗花兒，繡了五毒的香囊，悄沒聲兒的就先掛了起來。
紀氏跟安姨娘用的更加精緻，也早早就差了人往金樓裡去，全是拿銅絲金箔的打的花樣子，用來貼在鬢邊的，垂下花樣兒來討個吉利。
明沅就分到了一隻，是個小人騎虎，澄哥兒不能帶這些，也眼巴巴的想要，那小人還能動呢，瓊玉便給他拿花布兒裹了一串小粽子出來，叫他掛在背上。
明沅叫卷碧抱出去，一路往池邊走，走過來的丫頭頭上，或是豆娘或是小粽，插的頭上紅紅綠綠煞是好看，她趴著動也不動，等到了塘前，見那一方雲影投在水面上，這才緩緩吐出一口氣來。
卷碧抱了明沅看魚看水看荷葉，見她半晌也不應一聲，笑道：“姑娘可是睏了？”明沅順勢點點頭，趴在背上闔起眼兒，卷碧拍著她，一路把她送到回雁閣裡去。
采薇見著卷碧趕緊接過明沅，見她已經闔上眼睛，把她安置到床上，兩個雖然年紀差不了許多，一個卻是在上房當差的，采薇便也喊她一聲姐姐，又是端茶又是拿點心。
卷碧陪坐了會子，采菽收拾了東西正在用飯，見姐姐來了，推了一碗茶泡飯，佐了醬瓜脯子，兩個細細說著話，卷碧看看睡在床上的明沅，心裡嘆口氣，再看看自家妹妹，到底帶出些笑來。
那一個死了，姐兒的前程就又好上幾分了。
采薇給她墊得一層軟毯，又蓋上一層薄被子，采苓坐在踏腳上頭扎花。房子低矮，院子裡的聲響清清楚楚就能傳到屋子裡來，采薇見明沅側著小臉睡得正熟，也不費心去叫那幾個丫頭低聲，她手上還要拿綾羅扎小粽子，結得三四個拎起線頭來比一比：“這便差不多了，垂那十七八個，也不好看。”
明沅什麼也聽不見，心裡只反覆滾著一句話，是睞姨娘，睞姨娘在莊子上頭，快要死了。她跟她自來都不親近，可猛然知道她死了，心裡卻說不出是個什麼滋味。
傷心？那還不至於。卻也不是全無所謂，她到底還是有些難受的，哪怕她知道往後自己的立場跟灃哥兒的立場都能更明確，可她就是做不到，跟這些人一樣，覺得死了一個睞姨娘，也就是死了一隻鳥兒凋了一朵花。
從此院裡不再有這個人，清明燒一把紙錢，得一杯薄酒，或許江婆子還要打著旗號過來鬧兩天，可對顏家來說幾兩銀子也就打發了。只不知道灃哥兒能不能為生他的親孃戴一次白花。
明沅昏沉沉一直睡到下午，等明潼回來了，她才醒過來，她是被明潼的聲音吵醒的，她睡在床上，聽見明潼立在院子裡頭問話，聲音清脆半點也沒有瞞著人的意思：“六姑娘今兒有沒有去大姐姐那兒？”
外邊答她的是小篆，也不知道說了什麼，采薇采菽兩個，原還比著五色的綵綢小粽子打結，聽見這一句，采薇抿了嘴巴偷眼往外頭看，采菽卻垂下眼簾，兩個人一時間都不再言語。
明沅翻個身，拉起軟毯子蓋住耳朵，鼻子有些發酸，卻沒有眼淚，等喜姑姑回來，坐到榻邊去拍明沅，明沅翻身抓住了她的手指頭。
喜姑姑見她神色不對，先是心頭一跳，疑心她知道睞姨娘的事，後來又搖頭，她哪裡知道這些，再怎麼也傳不到她的耳朵裡來，笑著拍拍她：“六姑娘怎的了？可是發了噩夢？”
明沅點點頭：“老虎，老虎吃人了。”
喜姑姑見她床邊上還擺著那掐銅絲貼金箔的小人騎虎，抿了嘴兒笑一笑：“姑娘不怕，是夢呢，可不能再把這個放枕頭邊上睡了。”
夜裡去紀氏那頭用飯，飯桌擺上來，小几子撤下去，明沅原來悶悶的，抬眼看見那秀籮裡頭，擺著一件白色小褂兒。
模樣看著是