自從劉表病入膏肓之後，蔡夫人便獨自搬到了另一所府邸。
一來，她早就對劉表產生了嫌棄，一個半死不活的糟老頭子，不管白天還是晚上，時不時地就哼哼唧唧的，著實令人討厭。
二來，劉表身邊也時刻需要大夫和侍女的照顧，蔡夫人既不懂醫術，又不太會伺候人，正好退位讓賢。
那日蔡夫人召集幾個核心人物密謀了一番之後，一連數日過去了，到現在卻一點動靜都沒有。
蔡夫人原本打算讓蔡瑁、劉琮、張允等人分別想出合理的說辭，去一一說服劉表，然後再到她這裡來彙報情況。
如果大家輪流對劉表狂轟濫炸一番下來，劉表還是不立劉琮，或者沒被氣死，最後再由她親自出馬，來個一哭二鬧三上吊，四摔東西五喝藥之類的潑婦招數。
但事態並沒有按照蔡夫人的意願去發展，每天都風平浪靜、波瀾不驚，就像什麼事都沒發生過一樣。
蔡夫人有些坐不住了，她生怕劉表真像蔡瑁說的那樣，躺個十年八年的，就是不嚥氣兒。
於是，她便派手下出去挨個打探幾個人的訊息。
蔡瑁那邊，說是曹操大軍壓境，荊州邊境告急，他親自去前線操練將士了。
劉琮那邊，說是正在想辦法，很快就會給蔡夫人一個滿意的答覆。
張允那邊，說是最近身體不適，上吐下瀉、頭重腳輕，已經好幾日都直不起腰下地走路了。
蔡夫人當然不是傻子，哪有這麼巧的事，一下子大家都有事，一個人也指不上。
蔡瑁統領整個荊州軍，此時又正好趕上曹操大軍壓境，人家說有公務在身，蔡夫人也奈何不了他。
張允本來就是個晚輩兒，這件事又跟他關係不大，人家事不關己高高掛起，蔡夫人也說不出什麼。
要想辦成此事，還得找劉琮，因為這件事的成敗，直接關係到劉琮的前途和命運。
蔡夫人拿定主意之後，便立即派人把劉琮叫了過來。
劉琮手裡大包小裹的，獨自來到了蔡夫人的府上。
“娘，這幾日可把孩兒想壞了，真是一日不見如隔三秋啊！今日我正想過來看您呢，結果您卻跟孩兒想到一塊兒去了，咱娘倆兒可真是心有靈犀啊！”
劉琮滿臉堆笑地，一邊說著話，一邊把東西放在了蔡夫人面前。
蔡夫人掃了一眼，劉琮拿來的並不是什麼吃食，而是金銀首飾之類的東西，想必也都是他四處蒐集來的稀世珍寶。
“你來就來嘛，還拿什麼東西啊！我堂堂州牧夫人，什麼好東西沒見過，還差你這點兒破玩意嘛！”
蔡夫人雖然嘴上這麼說，心下還是十分歡喜。
若不是怕在劉琮面前失了身份，她真恨不得馬上就全部拆開，看看裡面到底都是什麼好東西。
“娘，孩兒當然知道您什麼都有，但這是孩兒的一點心意，還望您不要嫌棄！”劉琮一副十分孝順的樣子道。
蔡夫人點了點頭，又直奔主題道：“交代給你的任務，完成的怎麼樣了？”
劉琮就知道蔡夫人今日叫他過來，是為了質問他，為何遲遲沒有行動。
於是劉琮早有準備，不慌不忙地道：“娘，孩兒自從那日回去之後，可以說就是茶飯不思、徹夜不眠啊，無時無刻地不在琢磨著如何去說服我爹立我為嗣子！”
蔡夫人不置可否，等著劉琮繼續說下去。
劉琮又眉飛色舞地道：“我第一招，想的就是不成功便成仁！我去找我爹談，如果最後他實在不答應，我就直接當他面兒喝藥自殺！但是跟我手下的謀士們商量了一番之後，他們都覺得此法不妥。如果我真的死了，那不正好成全劉琦了嘛！於是我又想出了第二招，那就是在我爹面