曹操把袁氏送回去之後，本以為袁譚能夠有所悔悟，主動來鄴城跟自己賠禮道歉，再把奪去的幾個郡縣雙手奉還。
然而一連等了數日，袁譚那邊都毫無動靜。
曹操知道袁尚逃到中山國之後，又被袁譚圍攻，後來跑到幽州投奔袁熙去了。
之前牽招曾經跟曹操建議過，等袁譚和袁尚開戰之後，雙方的戰鬥還沒結束就出兵攻打袁譚，以免袁譚把袁尚打敗了之後，地盤和隊伍都擴大了，再回過頭來攻打曹操。
然而現在看來，這種情況幾乎是不太可能發生了。
袁譚和袁熙一直沒什麼深仇大恨，他們又是親兄弟，又怎麼會無緣無故地刀兵相見呢？
他們不但不會打起來，隨著時間的推移，他們還很可能會冰釋前嫌，兄弟聯起手來一起對付曹操。
畢竟他們的母親劉夫人還在鄴城，幾個兒子團結一致去營救母親完全在情理之中。
還有甄宓，雖然曹丕已經娶了她，袁熙卻並沒有休了甄宓。
所以從理論上來說，甄宓也是袁熙的老婆。
甄宓長得傾國傾城，又風華絕代，哪個男人見了她不神魂顛倒，袁熙又怎麼能輕易捨棄她？
從甄宓這個角度來考慮，袁熙和袁尚也很有可能隨時攻打鄴城。
權衡了一番利弊之後，曹操決定事不宜遲，應該立刻出兵攻打袁譚，然後再考慮如何對付袁尚、袁熙。
就在曹操調兵遣將，準備向平原進軍之時，忽然有一封書信送了過來。
曹操開啟一看，竟然是郭圖所寫。
郭圖在信中說，袁譚自作主張地搶了曹操的幾個郡縣，卻根本不管他郭圖的事，完全是袁譚自以為是、自取滅亡。
郭圖還說他一直都很仰慕曹操，很希望能成為曹操的心腹。
若是曹操能夠給他一個機會的話，他願意在平原做內應，幫助曹操消滅袁氏兄弟。
原來，郭圖聽了李孚的一番話之後深受啟發。
李孚本來是想投奔袁譚，然而當他得知袁譚搶了曹操的幾個郡縣之後，便又刻意地跟袁譚保持了距離，只想留在平原縣等曹操大軍到來，然後再去毛遂自薦，讓曹操將他招致麾下。
剛聽李孚說完的時候，郭圖也很想像他那麼做。
但隨即他又打消了這個念頭。
李孚一直在袁尚手下任行軍主簿，他並沒參與官渡之戰，也跟許攸、張合、高覽那幫人沒什麼過節。
對於曹操的人馬來說，李孚算是白紙一張。
而他郭圖可不一樣，在官渡之戰中他一時鬼迷心竅，只想著袁紹打贏了曹操之後便會登基稱帝，他也跟著當個宰相什麼的。
所以郭圖便想提前樹立黨羽、剷除異己，為自己奠定基礎、掃清障礙。
然而人算不如天算，後來官渡之戰袁紹敗了，郭圖的春秋大夢也白做了，還得罪了一大堆重要人物。
郭圖並不知道許攸已經被曹操殺了，他以為許攸仍然活著，還是曹操身邊的紅人。
若是光得罪了張合、高覽倒還好說，他們畢竟是武將，到時候自己態度好一點、嘴甜一點，再用一些小伎倆完全可以把他們擺平。
可許攸卻是個十分棘手的傢伙，官渡之戰中他覆雨翻雲，最後讓袁紹在形勢一片大好的情況之下敗給了曹操。
每個人的人生際遇不同，所以郭圖沒法直接去投奔曹操。
對於李孚，郭圖模仿不了，只有羨慕的份。
雖然不能完全效仿，但郭圖覺得還是可以借鑑李孚的思路。
投奔曹操並不一定非要在他身邊，在其他地方也一樣。
天下這麼大，曹操在各州各郡都需要安插自己的心腹。