南皮城樓的吊橋緩緩地放了下來。
曹操也感到十分意外，他本來是打算親自帶著大軍來到南皮城下，震懾一下袁譚，然後再勸他投降。
若是袁譚不肯降的話，自己再想方設法引他出戰。
沒想到城門這麼容易地就開啟了，袁譚這葫蘆裡到底賣的什麼藥？
難道他真的想迎戰不成？
不可能啊！
當年他在黎陽的時候，不是沒見過自己兵馬的戰鬥力。
袁譚和袁尚一樣，都是一見了自己就嚇得心驚膽戰、魂飛魄散。
如今自己又沒下令強力攻城，袁譚完全可以穩穩當當地在城裡待著啊！
就在曹操滿腹狐疑之際，城門已經完全放下。
眨眼之間，便有大量的騎兵迎面衝了出來。
袁譚也不廢話，一馬當先，直接跟蹋頓帶著手下將士直奔曹操而來。
蹋頓的烏桓鐵騎如排山倒海般撲了過來，馬蹄聲夾雜著喊殺聲，直讓人感到天崩地裂、地動山搖。
突如其來的變故，讓曹操感到猝不及防。
他也無暇多想，趕緊命令手下將士拉開陣勢準備迎敵。
然而，此時已經來不及了。
袁譚和蹋頓已經衝到了近前，而且整個騎兵隊伍速度奇快，如風馳電掣一般，直接衝進了曹軍。
張遼、張合、張繡、徐晃、樂進、曹純等幾名大將趕緊率領手下將士倉皇應戰，卻在瞬間就被烏桓鐵騎衝散了陣型。
緊接著，便是曹軍之中人頭亂滾、血肉翻飛，哀嚎慘叫之聲不絕於耳。
曹操看得瞠目結舌，驚得說不出話來。
“主公，快撤！”身旁的許褚聲嘶力竭地吼道。
曹操這才回過神來，趕緊用力催打著胯下的爪黃飛電，逃到了戰場的後方。
暫時安全了之後，曹操又勒馬停了下來，驚魂未定地看著不遠處的交戰場面。
毫無疑問，依然是慘不忍睹，屍骨如山、血流成河，曹操的軍隊被袁譚的軍隊殺得大敗虧輸。
烏桓是馬背上的民族，以遊牧和狩獵為生，所以他們每個人都十分擅長騎術。
可以說，騎術是烏桓人賴以生存的本領。
如果騎術不精的話，他們也根本活不了多久，恐怕早就被活活餓死了。
另一方面，烏桓地處北方苦寒之地，他們並不耕種，平時都是靠燒殺擄掠來獲得糧食。
所以他們長期與匈奴、鮮卑、大漢作戰，只是為了能夠搶到食物，使自己繼續生存下去。
長期的戰鬥生涯，也使得烏桓人積累了十分豐富的作戰經驗，打仗對他們來說就像家常便飯一樣。
而烏桓人的戰馬也都是草原上的良駒，奔行速度奇快，絕非普通的戰馬所能媲美。
在東漢之前，烏桓騎兵大多以騎射為主。
面對陣型整齊的步兵，他們要迂迴到側翼去進攻，沒有能力正面衝擊。
所以那時的騎兵是配合步兵作戰，無法單獨成為戰場上的主力部隊，只能作為側翼輔助部隊。
後來，烏桓騎兵在武器上做了改良，除了使用弓弩，還使用了長矛。
而這個看似不起眼的變化，卻使得烏桓騎兵的戰鬥力得到了質的飛躍。
將士們在馬上手持長矛衝向敵軍，藉助戰馬的速度，整個烏桓騎兵隊伍會給正面敵人毀滅性的打擊。
在敵軍的側翼再配上弓弩騎兵，可以說是一支無懈可擊的部隊，足以摧毀任何一夥敵人。
騎術高超、戰馬精良、射術精湛、久經戰陣，再加上烏桓人好狠鬥勇的天性，打起仗來自然是得心應手、輕車熟路。
而這場戰鬥對曹操來說，幾乎是沒