帶著這個疑問，柳妙瓔請齊嬤嬤帶她去了桔梗生前住的地方。 桔梗住在下人房裡，獨居一室，那裡被收拾得乾乾淨淨整整齊齊。柳妙瓔和柯瑤一起仔細查探了三遍，仍一無所獲。 據齊嬤嬤說，桔梗是家生子，她爹原是打理國公府花園的花匠，後來發心疾死了。桔梗遺傳了她爹的心疾，自小就離不開藥，十二歲之後情況好了些，不必日日吃藥，她娘才給她求了個針線房的活計讓她做著。 桔梗的娘只有她一個閨女，也是個苦命人，早前失去丈夫，如今又失去了唯一的女兒，已經臥病在床，桔梗的後事全是由她表姨操辦的。 因民間有個說法，暴斃之人不可停屍過久，以免耽誤他們轉世投胎，所以桔梗當日就下葬。 “桔梗的心疾在十二歲之後有好轉？”柳妙瓔問齊嬤嬤。 “是的，否則她娘也不會給她找差事。在老奴的印象中，最近兩三年，桔梗的心疾一次都沒發過。” 如此，桔梗之死就有些蹊蹺了。明明兩三年都沒發過病了，為何就在上個月突發心疾呢？這樣想著，柳妙瓔也就問了出來。 “心疾這種病何時發作可說不好，平地一聲雷都能將患心疾之人嚇得病發，桔梗大約受了類似的刺激導致心疾突發。”齊嬤嬤道。 柳妙瓔不信桔梗之死只是巧合。她喚來合歡和紅掌，請她們仔細回憶，桔梗死亡前幾日都吃了什麼做了什麼。 合歡告訴她，桔梗是個老實巴交的丫頭，性子沉默內斂，得了閒就待在自己房間裡，從不與其他丫鬟說笑玩鬧。亡故前幾日，她也是如此，除了給院子裡的女貞澆水，就是做些掃地、傳話之類的活兒，並無異常。 至於吃食，桔梗和其他丫鬟一樣，吃的都是大廚房送來的飯菜。 “對了，奴婢想起來了，說到吃，桔梗在死的前一日有吃過紅棗薏仁羹。” “紅棗薏仁羹本是小廚房給老夫人準備的夜宵，老夫人那段時候不知怎的偶有夢魘，張大夫建議可在睡前服紅棗薏仁羹以安神助眠，小廚房就每晚做好了送來。” “就在桔梗死的前一日，老夫人說她吃膩了，看著紅棗薏仁羹就沒胃口，就賞了奴婢和合歡，但奴婢和合歡都不喜歡吃薏仁，所以就將紅棗薏仁羹給了桔梗。”紅掌道。 “對，奴婢也想起來了，紅掌還問奴婢要不要吃來著，奴婢聞不得薏仁味兒，自是不會吃的。”合歡附和道。 柳妙瓔把情況摸得七七八八了，就對何老夫人道：“老夫人，我需要幾個人手。” “沒問題，要幾個人？” “要四個年輕力壯的男子。” “好，七丫頭要做什麼？” 柳妙瓔湊到何老夫人耳邊輕聲說了，何老夫人驚得眼珠子都快瞪出來，說道：“什麼？刨墳？！” “這會兒天都黑了……”衛昕怡有些不大放心讓柳妙瓔大晚上的去刨墳。 “我懷疑桔梗並非突發心疾而死，而是被毒殺，投毒之人原本的目標是老夫人，陰差陽錯毒死了桔梗。”柳妙瓔嚴肅道。 “什麼？！好，那……我同你一起去！”衛昕怡道。 柳妙瓔、衛昕怡以及柯瑤帶著何老夫人安排的四個護院，剛出了寧國公府，就見到一個熟悉的身影，騎著馬靠近她們。 “大晚上的這是要去哪兒啊？”宋瑄下了馬，一陣風似的竄到柳妙瓔身邊，語氣不善地問道。 “三哥，我要去春來莊。”柳妙瓔老老實實答道。 春來莊是寧國公府的莊子，桔梗死後就被埋在莊子東邊的墳地裡。 “走吧，我也去。”宋瑄道。 馬車裡氣氛很是詭異，宋瑄板著臉望著窗外，賭氣一般就是不看柳妙瓔，也不同她說話。柳妙瓔扶額，想著三哥十有八九因為自己的膽大妄為而生氣了。 月黑風高的夜，春來莊裡，衛國公府的四個健壯護院三下五除二就刨出了桔梗的棺木。待已經腐爛的屍體被起出來，柳妙瓔熟練地從小工具箱中取出工具開始驗屍。 宋瑄一言不發，拿了紙筆在旁幫柳妙瓔填寫驗屍格目。 “驗，死者女，年十八，身長四尺九寸。其嘴唇烏黑，初斷死因為中毒，臉部及身體無其他外傷。”柳妙瓔朗聲說道。 說完，她拿一把刀身極薄的短刀劃開了屍體的腹部，