局。”
我點了點頭我明白了。將死囚們分散開來，那麼即使有個別死囚逃逸或者叛變或者畏懼不前，也不會影響整體戰局。”
“正是。只是，這些死囚卻是在這裡作威作福，乘機搶奪我們的錢。”
“可是，軍官就能容忍這種事情嗎？”
“軍官？這些黑了心的軍官，只管自己安逸，哪裡會管我們死活。”
“哎，”我嘆了口氣，“如此軍隊，還怎麼去打仗呢。”
木慕突然笑了笑，拍了拍我的肩膀：“兄弟，別去想這種事情了。我給你說說我們這個小隊的事情吧。”
“好啊！”
“剛才那個王老大，你已經知道了。他姓王，名三。那個尖下巴的，叫侯波，是王三牢裡的朋友，也是王三現在的副手。另外那三個，是三兄弟，老大叫泰常，老二叫泰平，老三叫泰安。他們五個，是我們這個小隊裡的一霸，平時對我們頤指氣使，呼來喝去的。每個月還要將到手的軍餉如數上繳。可是他們全都是死囚，大家也都不敢惹他們，所以也只能忍著。
然後，那裡的那個，叫常山，那個叫劉平，這個瘦高個叫魏晉，還有魏晉邊上的那個胖子，叫柯震北。常山和劉平以前是一個村子裡的，都是砍柴的。魏晉祖輩原來是教書的，但後來淪落了，就到常山劉平他們村子裡種田了。但是他們村子不幸遇到百年難遇的蝗蟲，加上天降暴雨，讓他們村子的人都沒辦法生存了，餓死了不少。他們為了能填飽肚子，只能投軍。那個柯震北，本來是鏢局裡的趟子手，但後來因為丟了一批價值連城的鏢，鏢局倒了，他沒辦法，所以從軍了。
你看那個黑大漢和那個白大漢。黑大漢姓白，叫白仁。白大漢姓黑，叫黑仁。兩個人原本都是種田的，還是鄰居。後來被軍隊強徵了來當兵的。
另外，那個叫黃武，原本是個跑江湖賣藝的，有妻有子。但是他的妻兒都被大周軍隊殺了。他為了報仇，所以從軍了。
還有那個人，就那個披散著頭髮的，他本姓周，叫什麼我們都不知道。他原本是個道士，後來他們的道觀不知道為什麼起火了，結果只有他一個人逃了出來。他沒了安身之所，所以就只好從軍了。因為他做過道士，又姓周，所以大夥叫他周半仙。”
我聽木慕介紹著，對其他人大致都有了些瞭解。
“木兄弟，那你呢？你為什麼從軍？”
“哎，說來慚愧。在下原本是個秀才，原本是打算趕考。可惜時運不濟，家中老母妻兒都身染怪病相繼去世。我一個人孤苦伶仃，再也沒有去考功名的心思了。所以，萬念俱灰之下，我投了軍。”
“木兄弟也真是夠慘哪！”我感嘆。
“都已經過去了。吳兄弟呢？為什麼從軍？”
“我？”我思索了一下，“我因為家園被周軍毀了，我北上逃難，到了北柳鎮，已經快餓死了。為了生計，我只能投軍了。”
“原來兄弟也是苦命人啊。哎，一打仗，百姓流離失所，苦不堪言啊。”
“哎，誰說不是呢。但是，有件事我實在不明白，還望木兄弟指點一二。”
“吳兄別客氣，有事儘管問，在下定當知無不言。”
“多謝了。我從到門口報名，到進來新兵營，手續實在太簡單了。門口問了幾個問題，記錄了一下，就丟給我一塊牌子，讓我自己進來。到後備營領東西和軍餉，也無人盤查，只憑手裡這塊木牌，就可以暢通無阻。這未免也太隨意了吧？”
木慕嘆了口氣，說：“吳兄可能有所不知。現在，邊防地區都是強行徵兵的，很多人都不願意來當兵。只要有人願意自行報名參軍，他們當然求之不得，哪裡還有阻攔的道理。自然是一路暢通無阻了。”
“但是，為什麼我進來