乾隆四年臘月初，寒冬臘月，北風呼嘯，皇宮裡的樹木都被寒風吹得瑟瑟發抖，枝頭上的積雪不時簌簌落下。
海貴人的肚子已經有七月了，身形越發笨重。皇后富察雲靜身為中宮之主，親自前往海貴人的住處探望。
踏入宮門，皇后看到海貴人正坐在榻上，手中拿著針線，在為即將出生的孩子縫製衣物。皇后微笑著走上前，握住海貴人的手，說道：“海貴人，你如今身子重，這些活計就交給宮女們去做，你可得好好歇著。”
海貴人趕忙起身行禮，皇后輕輕按住她，說道：“你我之間，不必如此多禮。”皇后仔細端詳著海貴人的肚子，眼中滿是關切，“眼瞅著沒幾個月要生了，本宮早早替你安排了接生姥姥，定會保你們母子平安。”
海貴人感激涕零，說道：“多謝皇后娘娘關懷，娘娘的大恩大德，妾身沒齒難忘。”
皇后溫柔地說道：“這是本宮應當做的。最後幾個月，你幹啥事都要格外小心，莫要磕著碰著了。”
海貴人連連點頭，“妾身記住了，娘娘放心。”
皇后又叮囑了幾句，這才離開。
回到長春宮後，皇后看到養子大阿哥永璜已經在等著用晚膳。永璜今年 12 歲了，長得眉清目秀，十分乖巧懂事。
皇后拉著永璜的手坐下，說道：“永璜，今日在學堂可還順利？”
永璜乖巧地回答：“皇額娘，兒臣今日學業有成，先生還誇讚兒臣了。”
皇后欣慰地笑了，“那就好，你可要繼續努力，不可懈怠。”
永璜點了點頭，突然說道：“皇額娘。兒臣今日下學時候路過鹹福宮，看到高貴妃娘娘在自己宮裡默默地哭泣。”他的臉上帶著疑惑和不解。
皇后的臉色微微一變，隨即恢復正常，說道：“永璜，這是後宮之事，你不必多知道，你只專心讀書即可。”
永璜眨了眨眼睛，說道：“皇額娘，兒臣只是覺得好奇，高貴妃娘娘平日裡那般囂張，怎麼會偷偷哭泣呢？”
皇后輕輕拍了拍永璜的手，說道：“永璜，後宮之事複雜多變，不是你現在該操心的。你只需好好讀書，將來為朝廷效力，為皇上分憂。”
永璜似懂非懂地點了點頭，說道：“兒臣明白了，皇額娘。”
皇后看著永璜，眼中滿是慈愛，“快吃飯吧，別餓著了。”
晚膳過後，皇后坐在窗前，望著窗外的雪景，心中思緒萬千。
這時，貼身宮女前來稟報，說高雅婷求見。皇后眼神一閃，心中暗自思忖了片刻，隨後說道：“讓她進來了。”
高雅婷一進來便跪在地上，向皇后請安。皇后讓她起來說話，只見高雅婷淚眼朦朧，那精緻的妝容此刻也被淚水弄花，抽泣著說道：“臣妾求皇后娘娘為臣妾做主！”她的聲音帶著哭腔，身子微微顫抖，彷彿受了極大的委屈。
皇后一臉驚訝，微微蹙起眉頭，問道：“貴妃這是怎麼了？有話好好說，先起來吧。”
高雅婷站起身來，憤憤不平地說道：“皇后娘娘，您可要為臣妾主持公道啊！有人故意刁難臣妾，讓臣妾在眾人面前丟了臉面！”她一邊說著，一邊用手帕擦拭著眼淚，眼神中滿是憤怒和怨恨。
皇后心裡明白，高雅婷這是來者不善，但她表面上還是裝作關心的樣子，說道：“到底發生了何事？貴妃慢慢說。”
高雅婷添油加醋地講述了事情的經過，手不停地比劃著，情緒越發激動：“皇后娘娘，您是不知道，那賤人故意在眾人面前讓臣妾下不來臺，把所有的錯都推到臣妾身上，臣妾真是有冤無處訴啊！”
皇后聽完後，沉默片刻，心中快速思考著應對之策。她緩緩說道：“貴妃，此事本宮會派人調查清楚，定然不會讓你受